O argentino Juan Martín Del Potro sofreu neste sábado, mas conseguiu superar o sueco Robin Soderling e alcançar a decisão do ATP Finals. O número cinco do mundo venceu por 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (1/7), 6/3 e 7/6 (7/3), em 2h11min de confronto. Del Potro enfrentará na final o russo Nikolay Davydenko, responsável pela eliminação do suíço Roger Federer mais cedo.
Será a segunda grande decisão do argentino na carreira, em menos de três meses. Em setembro, ele conquistou seu primeiro título de Grand Slam ao superar Federer na final do US Open. Com mais uma final no ano, ele poderá encerrar a temporada com o quatro títulos, depois de vencer também os Torneios de Washington e Auckland.
No confronto com Davydenko, o argentino leva pequena desvantagem. Soma apenas uma vitória em três jogos. O último duelo foi vencido pelo russo, justamente na Masters Cup de Xangai de 2008, que deu lugar ao ATP Finals nesta temporada.
E, para chegar à decisão, Del Potro precisou lutar até o fim neste sábado. Os dois tenistas fizeram um confronto equilibrado, marcado pelos bons serviços e pelas poucas chances de quebra de saque.
Soderling chegou a ceder quatro break points ao rival no primeiro set, mas conseguiu manter o saque e levou a parcial para o tie-break. Nos pontos decisivos, Del Potro cometeu seguidos erros e viu o rival abrir 5 a 1 antes de fechar o set.
Del Potro reagiu na sequência, mostrando ainda mais potência no saque. Ele aproveitou uma das duas chances de quebra cedidas por Soderling e saiu em vantagem na parcial. O terceiro set manteve o equilíbrio entre os dois. Cada um faturou uma quebra e a parcial precisou ser decidida no tie-break novamente.
E, dessa vez, o argentino se saiu melhor, abrindo vantagem logo no início. Revelando nervosismo, Soderling mostrou irregularidade e acabou eliminado do torneio. O sueco, porém, deixa a competição em alta, após ser integrado no torneio como reserva – substituiu o lesionado Andy Roddick.
Soderling foi o primeiro a se classificar na fase de grupos, depois de vencer os favoritos Rafael Nadal e Novak Djokovic, atual campeão. Com a boa campanha no torneio, o sueco, número nove do mundo, deve superar o espanhol Fernando Verdasco no ranking e alcançar a oitava posição.