Nunca se falou tanto de MMA (Artes Marciais Mistas) como na atualidade. Os principais lutadores são tratados como verdadeiros heróis, além dos combates e noticiários serem acompanhados cada vez mais por pessoas de estilos variados. Por ter formado grandes campeões de renome internacional, essa modalidade esportiva tem Curitiba como um dos mais importantes palcos brasileiros.
Grande nome do momento, o paulista Anderson Silva, o Spider, é um dos principais lutadores que foram formados para a disputa do MMA na capital paranaense. Nomes como Wanderlei Silva, Mauricio Shogun Rua, Murilo Ninja Rua, Pelé Landi-Jons, Evangelista Cyborg e Cris Cyborg são outros exemplos.
A modalidade passou a ganhar evidência em Curitiba na década de 1990, quando ainda atendia pelo nome Vale-Tudo. Com forte referência no Muay Thai, o MMA na capital paranaense tem como pioneiros adeptos como Rudimar Fedrigo, fundador da academia Chute Boxe, responsável pela revelação de grandes atletas de renome internacional. “Vimos a potencialidade de utilizar o Muay Thai, uma luta extremamente forte de pé, com o Jiu-Jitsu, uma luta de solo. Fizemos a união das duas e passamos a formar grandes campeões”, conta Rudimar, que é grão mestre de Muay Thai.
Da sua academia surgiram competidores de renome em torneios como Ultimate Fighting Championship (UFC), Pride, Strike Force e Storm Samurai. Um deles é Wanderlei Silva, o Cachorro Louco, primeiro atleta curitibano da modalidade a conquistar grande número de fãs fora do país. Pelas vitórias obtidas, acabou responsável, em 2005, pela vinda do renomado lutador japonês Kasushi Sakuraba, conhecido como “O Caçador de Gracies”, à capital paranaense, para uma temporada de treinos. “Ele (Sakuraba) sofreu duas derrotas (no Pride) para o Wanderlei Silva, e o próprio presidente do evento (Nobuyuki Sakakibara) estimulou para que se aperfeiçoasse conosco”, conta Rudimar Fedrigo.
Entre as mulheres, Curitiba também ganha status de destaque. Boa parte da fama no MMA feminino se deve à Cristiane Santos, a Cris Cyborg, que já chegou a receber o título de melhor lutadora dessa modalidade esportiva no mundo. Cris Cyborg, atualmente com 27 anos, começou a treinar MMA aos 12, quando ainda era praticante de handebol e atletismo. Deu seus primeiros passos nas lutas em tempos diferentes de hoje, quando havia predominância masculina nas academias. “Fui dando prioridade às lutas no momento em que o mestre (Rafael Cordeiro, então na Chute Boxe, atualmente proprietário da norte-americana Kings MMA) percebeu que eu tinha dom para isso”, disse ela, antes de se mudar para os Estados Unidos, onde reside e treina atualmente.
Milhares de alunos
Por causa do sucesso de Cris Cyborg, estima-se que as praticantes de MMA em Curitiba cheguem a até 15% do contingente de milhares de jovens e adultos que estão matriculados nas principais academias e nas dezenas de pequenos “clubes de luta” que existem espalhados na cidade – não há um número oficial sobre a quantidade de praticantes, mas só a Chute Boxe estima ter cinco mil matriculados. A maioria, no entanto, prática o esporte sabendo que não irá se profissionalizar. São os que buscam entrar em forma ou aprimorar a defesa pessoal, mas que ajudam a massificar o MMA na cidade e fazem, a cada ano, Curitiba projetar pelo menos um atleta para o cenário nacional de lutas. Isso é que faz a capital ser, hoje, um centro tão respeitado nesta modalidade quanto São Paulo e Rio de Janeiro – os outros dois celeiros de lutadores que atualmente dominam o UFC.
Shogun no UFC
Em busca de vitórias que lhe dêem a chance de reconquistar o cinturão meio-pesado do Ultimate Fighting Championship (UFC) o curitibano Mauricio Shogun Rua viajou semana passada aos Estados Unidos. Focado no combate em Los Angeles, no próximo sábado, diante do norte-americano Brandon Vera, na luta principal do UFC on Fox, o atleta não concedeu entrevistas nos últimos dias. Nas palavras de seu irmão, o ex-lut,ador Murilo Ninja Rua, o combate é uma oportunidade para Shogun alcançar seu objetivo. “Está bem treinado e vai representar o Brasil. Além disso, vai mostrar ao mundo que está de volta”, afirmou, sobre os novos passos para tentar reconquistar o cinturão que atualmente está com o norte-americano Jon Jones.
