A partida de hoje à noite, contra o Botafogo, será diferenciada para o Coritiba. Não somente pela necessidade em somar pontos, mas por voltar a atuar no Maracanã. Para Alex, no alto de sua experiência, o jogo é especial.
“É mítico. Um estádio que tem várias histórias, onde grandes jogadores do futebol mundial jogaram. O Santos de Pelé saía de São Paulo pra jogar no Maracanã. Temos também uma história triste de Copa do Mundo (em 1950 o Brasil foi derrotado na final para o Uruguai). Meu ídolo maior, o Zico, se fez dentro do Maracanã. Então não adianta a gente colocar como uma situação comum, pois não é”, garante o jogador.
A última vez que o capitão alviverde pisou no mítico gramado aconteceu há 10 anos, pela final da Copa do Brasil de 2003, contra o Flamengo – muito antes da ampla reforma que o estádio sofreu para receber a Copa do Mundo do ano que vem. E quando o papo é atuar no Maracanã, Alex é pé quente. Sua estreia, em 26 de outubro de 1996, foi com vitória, 3×2 (gols de Basílio, Claudiomiro e Pachequinho) sobre o Vasco. Fato que, como se fosse ontem, permanece vivo na memória do jogador. “O Coritiba tinha recém-subido para a Primeira Divisão e em 1996 fomos enfrentar o Vasco. O técnico era o (Dirceu) Krüger e ele perguntou quem tinha jogado no Maracanã, só uns dois ou três responderam que sim”, recorda.