Escolhido para comandar o Coritiba em um momento histórico, o presidente Jair Cirino dos Santos está chegando a um ponto decisivo de seu mandato. No próximo sábado, o Coxa entra em campo pela 1.ª vez em 2009, ano que marca o centenário do clube mais antigo do Paraná – o compromisso amistoso será contra o Fluminense, no Couto Pereira.
Em 2008, consolidar o Cori como clube de 1.ª linha no cenário nacional era a principal meta, cumprida com sobras. Afinal, o clube ainda conquistou seu 33.º título estadual, abrindo ainda mais vantagem como o maior vencedor do Estado.
Agora, os desafios são maiores. A torcida espera que o aniversário de 100 anos do clube seja comemorado em grande estilo, com mais troféus para a galeria do Alto da Glória. De preferência, conquistas além das fronteiras do Paraná.
Em entrevista ao Paraná-Online, Cirino faz um balanço de sua gestão e conta como o clube está se preparando para um 2009 inesquecível para o torcedor coxa-branca.
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Paraná-Online: Como o senhor avalia seu 1.º ano como presidente do Coritiba?
Jair Cirino dos Santos: Muito positivo. Pegamos um clube com sérias dificuldades financeiras, voltando da 2.ª divisão. Conseguirmos ser campeões estaduais e fazer uma boa campanha no Brasileiro. Tenho certeza que não só eu fiquei satisfeito, mas toda a torcida. Agora vamos em busca de objetivos maiores.
Paraná-Online: Qual foi o melhor momento de 2008?
Cirino: Foram vários momentos de alegria. Mas a conquista de mais um título, dentro da casa do rival, foi um momento especial para todos os coritibanos.
Paraná-Online: E o pior?
Cirino: Aquele período inicial do Campeonato Paranaense. Tivemos pouco tempo para montar a equipe, o treinador chegou em cima da hora e o time demorou a engrenar. Mas logo as coisas engrenaram e conseguimos terminar o campeonato com o título.
Paraná-Online: Fora de campo, quais foram as principais conquistas?
Cirino: Lançamos o plano Eternamente Coxa e chegamos a 17 mil sócios. Queremos, no ano do centenário, alcançar a marca de 25 mil. Também conseguimos novos patrocinadores: Positivo Informática, Previsul, Lotto, Amil… Parceiros importantes, com quem estabelecemos contratos nunca vistos anteriormente.
Paraná-Online: Qual foi o papel da torcida?
Cirino: Ela é um espetáculo à parte e merece um respeito muito grande. Tem sido fundamental. Vibrante nas conquistas e solidária nas derrotas. Foi extraordinária no retorno à 1.ª divisão, especial na conquista do Paranaense e maravilhosa na motivação da equipe no Brasileiro.
Paraná-Online: Que tipos de eventos serão realizados durante as comemorações do centenário?
Cirino: Estamos realizando muitas coisas. Certamente teremos um jogo internacional com uma grande equipe. Outras equipes também estão completando seu centenário e podemos estudar uma competição juntos. Temos muito tempo para organizar.
Paraná-Online: Uma pesquisa recentemente apontou a pouca penetração dos clubes de Curitiba no interior do Estado. O que fazer para ampliar a torcida fora da capital?
Cirino: É inquestionável que Coritiba e Atlético possuem imensas torcidas em Curitiba e região. Mas os dois perdem a preferência nas demais regiões do estado. Algumas décadas atrás, o futebol paranaense raramente se ombreava com os grandes de outros estados. Hoje não há mais razão para isso. Coritiba e Atlético já foram campeões do Brasil. Agora é preciso que se desenvolva um trabalho de marketing para ampliar a torcida no interior. O Coritiba está planejando a construç&a,tilde;o de um novo estádio. Ocasionalmente, podemos fazer algumas partidas no interior.
Paraná-Online: O Coritiba já recebeu o aval da prefeitura para a construção do novo estádio?
Cirino: Está tudo caminhando positivamente. Não se trata apenas da construção de um estádio, mas de um moderno centro de entretenimento. O maior investimento privado da história do Estado em matéria de esporte. Há muitas pessoas envolvidas, como políticos, empresários… Todos mobilizados para que se realize esse sonho. Tenho certeza que em 2009 vamos superar essas questões de ordem burocrática.
Paraná-Online: É uma iniciativa ousada, nessa época de crise, falar em um projeto como esse (orçado em aproximadamente R$ 200 milhões). O clube já tem um investidor que garanta essas receitas?
Cirino: Não tenha dúvidas. Seria uma irresponsabilidade iniciarmos uma obra, que não tivéssemos a certeza de sua conclusão. Nosso parceiro (a construtora WTorre) já realiza obras no mundo todo, de porte muito maior que esta. O Coritiba tem todas as garantias que terá uma praça moderníssima em pouco tempo. Estamos absolutamente seguros.
Paraná-Online: Quais são os principais desafios para a torcida neste ano especial?
Cirino: É continuar com o mesmo entusiasmo. A torcida só tem motivos para se orgulhar. O Coritiba é o maior campeão do Estado. Na minha avaliação e de todos os coxas-brancas, é o detentor da maior torcida, dentro e fora dos estádios. Dono da maior tradição do futebol paranaense e um dos grandes do futebol brasileiro. Só há motivos para orgulho.
Paraná-Online: É possível sonhar com voos mais altos, como a conquista de um novo título nacional?
Cirino: Primeiramente, queremos manter a hegemonia do futebol paranaense, sendo bicampeões. Depois, conquistar a Copa do Brasil e a vaga à Libertadores. E no Brasileiro, ter uma performance que permita também conquistar essa vaga (no torneio continental) e manter-se sempre como candidato à conquista do título.