O Corinthians desperdiçou boa chance de ficar muito perto das semifinais da Copa Sul-Americana. Nesta quarta-feira, no Pacaembu, a equipe envolveu o Pumas, do México, abriu dois gols de vantagem, perdeu muitas outras oportunidades e acabou castigada com gol no minuto final. Com o triunfo por 2 a 1, agora pode até empatar, no jogo de volta, dia 9 de novembro, que garante a vaga.
O Corinthians entrou em campo sem cinco dos jogadores considerados titulares: Bruno Octávio, machucado, Nilmar (não inscrito na competição), Betão e Tevez, no banco de reservas (o argentino entrou na etapa final) e Gustavo Nery vetado por causa de desgaste muscular ocasionado pela maratona de jogos. Mesmo assim, dominou. Criou oportunidades desde o minuto inicial. Fábio Costa teve uma noite tranqüila. Em 90 minutos, tinha feito apenas uma defesa, em chute fraco de Galindo. Como torcedor, lamentou quando viu Roger (duas vezes), Eduardo (também duas vezes), Fabrício, Marinho, Rosinei e Carlos Alberto errarem o alvo ao pararem na mão do bom goleiro Bernal.
Mas também comemorou. O jogo estava tão tranqüilo que, aos 34 minutos, o zagueiro Marinho deu uma de armador e rolou para Hugo acertar chute forte, no ângulo: 1 a 0. Tudo isso em apenas 45 minutos de confronto. "É importante fazermos pelo menos dois gols para jogar com tranqüilidade no México", observou Hugo, no intervalo. "O objetivo é ampliar, mas com atenção, pois não podemos sofrer gol", ponderou Roger.
A ambição dos jogadores era a mesma do técnico Antônio Lopes, que voltou para a etapa final com o atacante Tevez na vaga do meia Rosinei. Estranhamente, contudo, o time diminuiu o ritmo. Mesmo assim, ampliou. Bobô recebeu na área, cortou o zagueiro e desencantou. Comemorou o segundo gol como se tirasse a ”inhaca". Depois, deu lugar a Dinelson.
Com boa vantagem, a equipe de Parque São Jorge resolveu administrar o resultado. E mesmo valorizando a posse de bola, ainda chegou com perigo. Tevez quase ampliou aos 37. Quando já comemorava o 2 a 0, viu um cruzamento para a área transformar-se em gol de De Nigris, aos 46. Agora, triunfo por 1 a 0 serve para os mexicanos.