SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) – Técnico da seleção colombiana desde 2012, José Pekerman não conseguiu repetir na Rússia a melhor colocação do país em Copas do Mundo. Quatro anos após ir às quartas de final, a Colômbia desta vez caiu nas oitavas, para a Inglaterra, nesta terça-feira (3). O treinador lamentou a derrota nos pênaltis por 4 a 3 após 1 a 1 com a bola rolando, mas aproveitou para elogiar o maior destaque de sua seleção: Yerry Mina.
Esta foi uma equipe valente, que lutou muito, progrediu e não se assusta com nenhum adversário coma mais nome. O time tem essa mentalidade e desejava passar de fase. Lutamos contra o vento, avalia o treinador, referindo-se às lesões que acometeram o elenco durante o Mundial, incluindo a de James Rodríguez, camisa 10 que não enfrentou a Inglaterra.
Não dá para comparar equipes muito experientes, que puderam jogar com sua base [de time] completa, enquanto nós fomos superando as dificuldades [das lesões]. Novamente me parece que é muito difícil aceitar a eliminação, porque uma equipe com estas características teve pouca sorte, entende Pekerman.
A Colômbia foi mal nos 90 minutos, mas conseguiu empatar com Mina nos acréscimos do segundo tempo. O gol coroou a Copa do Mundo do zagueiro, que virou titular ao longo da competição e marcou em todos os jogos que disputou. Não me surpreende nada, porque sabíamos que ele poderia entregar isso. Ele tem muitas virtudes que pôde demonstrar na Copa do Mundo. Nós o vimos em sua plenitude, não só pelos gols mas também por sua forma de jogar, elogia Pekerman.
Com o empate no placar, o jogo foi à prorrogação e em seguida aos pênaltis. Aí a Colômbia teve menos sorte e acabou perdendo por 4 a 3. A seleção de Pekerman chegou a ter a vantagem durante as cobranças, mas Uribe e Bacca acabaram desperdiçando suas cobranças. Estivemos com a vantagem, estivemos esperançosos porque os jogadores mereciam, lamenta o treinador.