Cotada como uma das favoritas ao título na Copa do Mundo da Rússia, a Espanha não esperava passar por tantas dificuldades no torneio nem em seus piores pesadelos.
Os campeões mundiais de 2010 tiveram que superar a surpreendente demissão do técnico Julen Lopetegui a menos de 48 horas de sua estreia no Mundial e ainda amargaram um empate com sabor de derrota em 3 a 3 contra Portugal, já no final da partida.
Por isso, a sofrida vitória por 1 a 0 diante do Irã, nesta quarta-feira (20), na Arena Kazan, trouxe um sentimento de alívio para os espanhóis. O resultado não apenas manteve a equipe com chances reais de seguir no Mundial como deixou toda a definição do Grupo B para a última rodada, na próxima segunda-feira (25).
Espanha e Portugal lideram a chave, com quatro pontos cada um. Em terceiro está o Irã, com três. Sem pontos e já eliminado, Marrocos é o último colocado do grupo.
Na última rodada, a Espanha enfrenta Marrocos em Kaliningrado, às 15h. Basta um empate para que os europeus se classifiquem.
No mesmo dia e horário, Portugal e Irã jogam em Saransk. Só a vitória pode dar a vaga nas oitavas de final para o Irã. Portugal precisa somente de um empate para sacramentar a classificação.
O equilíbrio nesse grupo é tamanho que o inédito critério de fair play para desempate poderá ser usado para definir a liderança da chave.
Espanha e Portugal estão iguais em todos os critérios (pontos, saldo de gols e gols marcados). No caso de empates nas próximas duas partidas ou vitórias por placares idênticos, o desempate será feito pelo número de cartões recebidos pelas equipes.
Por enquanto, a vantagem é da Espanha, que recebeu apenas um amarelo no torneio, ante dois de Portugal.
Para a Espanha, contudo, mais importante do que fazer projeções e contas foi festejar a difícil vitória sobre o bravo time do Irã nesta quarta-feira.
Após um primeiro tempo em que chegou a criar mais chances de gol, mas esbarrou na forte defesa iraniana, a vitória veio graças ao oportunismo do artilheiro Diego Costa, que já marcou três gols neste Mundial. O Irã chegou a fazer o gol de empate, anulado por causa de impedimento de Ezatolahi.
CRISTIANO RONALDO
Com Cristiano Ronaldo decisivo outra vez, o pragmático futebol português ganhou sua primeira partida na Copa do Mundo da Rússia por um simples 1 a 0. Com a derrota, Marrocos é a primeira seleção eliminada do Mundial.
A defesa da seleção africana, que contava com o zagueiro Manuel da Costa, filho de pai português e mãe marroquina, sabia que não poderia errar nenhuma vez durante os 90 minutos.
No entanto, aos 4 minutos do primeiro tempo, o objetivo naufragou. Após cruzamento da direita, Cristiano Ronaldo percebeu o buraco no meio da área. Praticamente sem pular, marcou de cabeça seu quarto gol na Copa do Mundo da Rússia, o único da partida.
Após ficar em vantagem, Portugal se fechou na defesa, seguindo a cartilha do técnico Fernando Santos. Desde que assumiu a seleção portuguesa, após a Copa do Mundo no Brasil, o treinador preocupa-se primeiro com o sistema defensivo para depois, talvez, atacar.
Os números da partida comprovam a tática. Durante todo o jogo, Portugal deu só dois chutes ao gol marroquino. Sofreu, principalmente no segundo tempo, mas venceu.
Com a vitória, Cristiano Ronaldo saiu mais uma vez do gramado do estádio Lujniki, em Moscou, feliz.
Em 21 de maio de 2008, atuando pelo Manchester United com Ferguson, o jogador português ganhou a Copa dos Campeões na final inglesa contra o Chelsea.
