MOSCOU, RÚSSIA (FOLHAPRESs) – Um duelo de times que sempre geram muita expectativa e quase invariavelmente não entregam o prometido oporá Colômbia a Inglaterra nesta terça (3), pelas oitavas de final da Copa.
Estarão em campo dois técnicos ídolos de suas torcidas, mas com fantasmas distintos para enfrentar.
Neófito em Copas, o inglês Gareth Southgate, 47, carrega consigo um espectro nascido em 26 de junho de 1996.
Em Wembley, ele integrava um dos melhores times ingleses desde os campeões mundiais de 1966. Ficou frente a frente com o goleiro da Alemanha. Chutou mal.
O erro custou a derrota nos pênaltis da semifinal da Euro-96, disputada em casa e que acabou conquistada pelos arquirrivais germânicos.
Assim, comandar o que vem sendo considerada a mais promissora geração de jogadores de seu país desde então traz o peso de um desafio pessoal.
De tempos em tempos surge um time inglês com jeito de “agora vai”, mas o máximo foi a semifinal de 1990.
O bom desempenho, de 60% de vitórias até a Copa, foi seguido por duas vitórias -uma delas inusualmente elástica, 6 a 1 sobre o Panamá.
Assim como nomes consagrados no seu país, como o ídolo do Manchester United Alex Ferguson, o nome de Southgate começou a ser cantado em estádios na Rússia.
O feito não o tornou imune a questionamentos. Sua insistência em manter no banco o capitão, estrela do time e artilheiro da Copa Harry Kane intriga até seus apoiadores.
A coisa chegou ao paroxismo no último jogo da primeira fase, quando poupou Kane e outros sete titulares.
Ao lado de Southgate no gramado estará outro ídolo de torcida, José Pékerman, 68, o último dos cinco técnicos com nacionalidade argentina ainda no Mundial.
O seu fantasma é outro: morrer na praia com times badalados.
Pékerman é veterano de duas Copas. Em 2006, levou uma embalada Argentina às quartas, quando caiu nos pênaltis diante da anfitriã Alemanha. Em 2014, repetiu a façanha com a Colômbia, equipe que treina desde 2012, derrotada pelo também dono da casa Brasil nas quartas.
Foi o melhor desempenho em Copas do time, que, desde a famosa previsão feita por Pelé de que seria campeão em 1994, sempre decepcionava.
Para avançar, Pékerman precisa contar com seu principal jogador, o atacante James Rodriguez, machucado no jogo contra Senegal na semana passada. Ele deverá jogar, mas não se sabe em que condição.
Apesar da aprovação, o técnico também enfrentou críticas na Copa devido ao papel de Pascual Lezcano, argentino que trabalha como seu agente e de jogadores colombianos.
Com o choque da derrota para o Japão na primeira partida, Pékerman começou a ser questionado por sua relação obscura com Lazcano -ambos não falam sobre o tema.
“Quem escala o time?”, perguntou o diário El País, de Cali. As vitórias seguintes abafaram o tema, mas uma eliminação poderá ressuscitá-lo.
COLÔMBIA
Ospina; Arias, Mina, Davinson Sanchez, Mojica; Carlos Sanchez, Uribe, James Rodríguez (Muriel), Cuadrado, Quintero; Falcao García. T.: José Pékerman
INGLATERRA
Pickford; Maguire, Stones, Walker; Trippier, Lingard, Henderson, Alli, Young; Sterling, Kane. T.: Gareth Southgate
Local: Estádio Spartak, em Moscou
Horário: 15h desta terça
Juiz: Mark Geiger (EUA)
