O brasileiro Helio Castroneves venceu com tranquilidade na madrugada deste domingo a etapa de Motegi, no Japão, da Fórmula Indy, a penúltima da temporada. Após largar na pole position, o piloto da Penske manteve a liderança durante quase toda a prova e conquistou a sua segunda corrida consecutiva – já havia triunfado no Kentucky, no início de setembro.
Com o resultado, o brasileiro chegou aos 501 pontos e assumiu a terceira colocação na classificação geral. “A Penske me deu um carro fantástico. Toda vez que eu queria algo a mais, o carro correspondia. É sempre duro vencer aqui, mas confiei em meu carro e em minha equipe, que fez um grande trabalho nos boxes”, comemorou Castroneves, que liderou 153 das 200 voltas.
Aumentando a disputa pelo título, o vice-líder do campeonato Dario Franchitti terminou em segundo e diminuiu a vantagem do líder Will Power para 12 pontos (587 contra 575). O australiano terminou em terceiro neste domingo, a menos de 0s5 atrás de Franchitti.
Para tirar a desvantagem na última etapa, que será realizada em 2 de outubro em Miami, o escocês contou que será preciso esquecer Power. “Só posso controlar o que está a meu alcance. Preciso apenas fazer o meu melhor”, afirmou Franchitti.
Companheiro de Castroneves e de Power, Ryan Briscoe fechou com a quarta colocação neste domingo, seguido por Danica Patrick. Entre os demais brasileiros, Tony Kanaan foi o sétimo, Vitor Meira o 17.º e Raphael Matos o 18.º. Mario Moraes, por sua vez, abandonou ainda no início.
Confira o resultado final da prova:
1°. Helio Castroneves (BRA/Penske), 2h04min04s4780
2°. Dario Franchitti (ESC/Chip Ganassi), a 4s5746
3°. Will Power (AUS/Penske), a 5s0743
4°. Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 6s4825
5°. Danica Patrick (EUA/Andretti), a 7s6057
6°. Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi), a 8s3641
7°. Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 9s4093
8°. Graham Rahal (EUA/Newman-Haas), a 11s7163
9°. Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 12s2125
10°. Dan Wheldon (ING/Panther), a 12s4720
11°. Marco Andretti (EUA/Andretti), a 15s5007
12°. Takuma Sato (JAP/KV), a 16s0693
13°. Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 17s6774
14°. Hideki Mutoh (JAP/Newman-Haas-Lanigan), a 18s2811
15°. Ernesto Viso (VEN/KV), a 18s7349
16°. Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), a 19s4293
17°. Vitor Meira (BRA/A.J.Foyt), a 20s1047
18°. Raphael Matos (BRA/De Ferran/Dragon), a 21s2346
19°. Milka Duno (VEN/Dale Coyne), a 3 voltas
20°. Roger Yasukawa (USA/Conquest), a 5 voltas