Público de final de Copa do Mundo, para ver apenas dois treinos que não valiam nada. Foi assim a sexta-feira em Barcelona, graças à "Alonsomania", febre que faz do piloto o atleta espanhol mais popular de seu país. Recente pesquisa de um jornal esportivo concluiu ele só perde para um brasileiro, Ronaldinho Gaúcho.
Foram 67 mil pessoas enchendo as arquibancadas do circuito da Catalunha, que deve receber no domingo 130 mil espectadores. A capacidade do autódromo foi ampliada com a construção de uma nova tribuna para 12 mil torcedores.
Quando a F1 voltou a ser disputada em Barcelona, em 1991, o público das corridas era minúsculo. A categoria perdia de longe em popularidade para as provas de moto.
Mas Alonso reverteu o quadro. Até 2003, quando ele venceu sua primeira corrida, a F1 nem tinha transmissão ao vivo pela TV espanhola. Passou a ter, e as primeiras provas reuniam audiência calculada em 500 mil pessoas.
Hoje, são 10 milhões de espanhóis que, a cada GP, param em frente à televisão para ver o asturiano da Renault.