O primeiro dia de atividades da NBA em 2009 foi bom para os três brasileiros na liga profissional norte-americana de basquete. Anderson Varejão, Nenê e Leandrinho tiveram atuações consistentes e comemoraram a vitória de suas equipes na rodada cheia da noite de sexta-feira.
Jogando como titular, Varejão esteve em quadra por 31 minutos e foi o cestinha da vitória do Cleveland Cavaliers sobre o Chicago Bulls, por 117 a 92. O pivô capixaba marcou 26 pontos – novo recorde na carreira -, pegou oito rebotes e roubou três bolas.
Ao lado de LeBron James, ele foi o grande responsável pelo resultado, que deixa a equipe com 27 vitórias em 32 jogos. James, candidato a melhor jogador da temporada, fechou a noite com um triple-double: 16 pontos, 11 assistências e dez rebotes.
O Denver Nuggets, de Nenê, não teve a mesma facilidade para vencer o Oklahoma City Thunder, pior time da liga. O resultado de 122 a 120 só foi conquistado graças a uma cesta de três pontos de Carmelo Anthony no último segundo da partida.
O pivô brasileiro marcou 27 pontos, na segunda melhor marca da carreira e a melhor da temporada. Ele acertou dez de seus 11 arremessos de quadra, e sete em oito lances livres. Nenê também colaborou com 14 rebotes, liderando a estatística da partida.
Diante de duas atuações tão destacadas dos pivôs do País na liga, a performance de Leandrinho contra o Los Angeles Clippers ficou em segundo plano. Ainda assim, o armador do Phoenix Suns marcou 12 pontos e foi o reserva que mais colaborou na vitória por 106 a 98, a 19ª da equipe do Arizona em 31 partidas.
NBA, jogos de sexta-feira:
Orlando Magic 86 x 76 Miami Heat
Toronto Raptors 94 x 73 Houston Rockets
Boston Celtics 108 x 83 Washington Wizards
Cleveland Cavaliers 117 x 92 Chicago Bulls
New York Knicks 103 x 105 Indiana Pacers
Detroit Pistons 98 x 92 Sacramento Kings
Minnesota Timberwolves 115 x 108 Golden State Warriors
Oklahoma City Thunder 120 x 122 Denver Nuggets
Memphis Grizzlies 80 x 91 San Antonio Spurs
Dallas Mavericks 96 x 86 Philadelphia 76ers
Milwaukee Bucks 103 x 75 Charlotte Bobcats
Phoenix Suns 106 x 98 Los Angeles Clippers
Portland Trail Blazers 77 x 92 New Orleans Hornets
Los Angeles Lakers 113 x 100 Utah Jazz
New Jersey Nets 93 x 91 Atlanta Hawks