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| Odirlei Coutinho dropa um tubo em North Beach. |
Em ótimas ondas de 1,5m, com os tubos rodando perfeitos em North Beach, nove brasileiros conquistaram classificação para a rodada final das triagens do Mr. Price Pro ontem em Durban, na África do Sul. Só quatro foram eliminados da disputa pelo título do terceiro evento com nível máximo 6 estrelas do World Qualifying Series, que no ano passado foi vencido pelo catarinense Neco Padaratz.
Outro campeão do Festival de Durban, o paulista Beto Fernandes, conquistou uma das duas únicas vitórias verde-amarelas do dia. A outra foi do invicto Marcondes Rocha, mas os paulistas Odirlei Coutinho e Heitor Pereira também realizaram grandes apresentações nas baterias em que o australiano Zane Harrison e o havaiano Jamie O?Brien ampliaram os recordes do campeonato para 18,06 e 18,87 pontos de 20 possíveis, respectivamente. A 16.ª etapa do WQS 2004 foi iniciada no domingo passado e vai até o próximo domingo na África do Sul.
Das dezesseis baterias da quinta fase das triagens realizadas na quarta-feira, o Brasil só não participou de cinco delas. O catarinense Marco Polo competiu no primeiro confronto da quarta-feira e se classificou atrás do australiano Matt Bemrose, com os dois seguindo para enfrentar os brasileiros Bernardo Pigmeu (PE) e Adriano de Souza (SP) na abertura da rodada final das triagens. Na segunda bateria, Matt Thompson registrou mais uma vitória para a Austrália e o carioca Pedro Henrique ganhou a disputa pela segunda vaga.
Recordes
As ondas iam melhorando a cada momento e na quinta bateria os tubos começaram a aparecer perfeitos nas direitas de North Beach. O australiano Zane Harrison ampliou para 18,06 o recorde de pontos do evento e o ubatubense Odirlei Coutinho marcou 14,50 pontos para garantir o segundo lugar. Na disputa seguinte, o havaiano Jamie O?Brien foi melhor ainda e totalizou imbatíveis 18,87 pontos de 20 possíveis para impedir uma nova dobradinha verde-amarela de Daison Pereira e Heitor Pereira em Durban. O gaúcho Daison terminou em último e o paulista Heitor ganhou a batalha pela segunda vaga do espanhol Kepa Acero.
Na seqüência, mais dois brasileiros estrearam bem no Mr. Price. Campeão em Durban em 2002, o paulista Beto Fernandes venceu a sétima bateria e o baiano Wilson Nora passou atrás do australiano Adam Robertson na disputa seguinte. O alagoano Marcondes Rocha deu mais um show nas ondas de North Beach para conquistar sua terceira vitória na competição. O paranaense Jihad Kohdr estreou classificando-se atrás do australiano Luke Munro, mas o carioca Bruno Santos não passou da sua primeira apresentação em Durban, sendo eliminado pelo japonês Izuki Tanaka e pelo neozelandês Maz Quinn na 12.ª bateria.
Hoje, mais sete brasileiros estréiam no evento.