Se o campeonato brasileiro acabasse hoje, o Atlético, líder do Brasileirão, estaria classificado à Copa Libertadores de 2003 e o Coritiba, quinto colocado, estaria entre as equipes que disputarão a Copa Panamericana de 2003, que acontecerá em agosto. Com a confirmação do novo calendário do futebol brasileiro, as competições internacionais farão parte da agenda de um número maior de clubes brasileiros.
Este ano, o calendário internacional se restringiu aos jogos da Libertadores, que foi disputada por apenas quatro clubes brasileiros: o Atlético Paranaense, campeão brasileiro de 2001, o São Caetano, vice, o Grêmio, campeão da Copa do Brasil, e o Flamengo, vencedor da Copa dos campeões.
No ano que vem, as chances são maiores. O campeão e o vice-campeão brasileiro estão automaticamente classificados à Libertadores, assim como o campeão da Copa do Brasil deste ano, Corinthians, e o campeão da Copa dos Campeões, Paysandu.
A outra opção de disputa envolvendo equipes brasileiras e afiliadas à Conmebol para o próximo ano é a Copa Panamericana, substituta da Mercosul, extinta em 2001. Nessa competição, prevista para ocorrer em agosto de 2003, o Brasil terá seis vagas em jogo e ontem, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF), oficializou o critério de seleção: classificam-se à Panamericana as equipes que ficarem entre 3.º e 8.º lugares no Brasileiro deste ano. Por isso, a partir de agora, mais do que garantir vaga na próxima fase do nacional, uma colocação entre os oito melhores do país na fase classificatória do Brasileirão pode garantir um calendário e os cofres mais gordos no ano que vem.
