O Brasil iniciou a caminhada rumo ao hexa com o pé direito. Apesar de estar jogando sob o forte calor de Barranquilla, a seleção venceu a Colômbia por 2 a 1, com gols de Ronaldo e Kaká. Na verdade, foi com o pé esquerdo, de Ronaldinho, que marcou o primeiro gol de canhota. O outro foi de Kaká.
Preocupado com o fato de estar estreando nas eliminatórias fora de casa, o técnico Carlos Alberto Parreira montou um time reforçado. Com três volantes e Rivaldo fazendo as vezes de atacante. A consistência da equipe fez com que o Brasil conseguisse neutralizar as ações do adversário e passasse a se valer de jogadas apoiadas no setor esquerdo, com Roberto Carlos e Zé Roberto. E foi justamente por esse lado do campo que surgiu o primeiro gol brasileiro. Aos 22 minutos, Zé Roberto cruzou certeiro e Ronaldo, livre de marcação, chutou cruzado com o pé esquerdo, seu primeiro gol em eliminatórias. Mais tranqüilo com a abertura no marcador, o Brasil passou a tocar mais a bola e aumentou a pressão. Mas a Colômbia não estava morta. Aproveitando-se de uma falha de marcação no meio, Crizales avançou pela direita e cruzou para área. O oportunista Angel, que tinha Lúcio na marcação, subiu sozinho e empatou, de cabeça.
O empate não esmoreceu a seleção brasileira, que continuou dominando o jogo até o final do primeiro tempo. Aos 43 minutos, Ronaldo quase fez mais um após cobrança de falta de Alex. Mas Córdoba saiu bem.
Exigente, o técnico Parreira deixou o gramado pedindo uma mudança no comportamento de seus comandados. “Eles estão cumprindo o pedido de manutenção da posse de bola, mas precisam acelerar mais e forçar mais jogadas pelas laterais.”
Entretanto, a solicitação não foi bem assimilada pela equipe. O Brasil voltou lento e a Colômbia equilibrou o jogo. Ciente disto, Parreira decidiu mexer no time, dando uma postura mais audaciosa. Sacou Emerson para dar entrada ao estreante Renato, que apesar de volante aparece mais para o jogo, e tirou Alex, que vinha atuando bem, para dar passagem a Kaká.
Mal entrou no jogo e o meia do Milan mostrou sua estrela. Aos 15 minutos, Ronaldo fez jogada com Roberto Carlos e tocou para a entrada da área. Kaká soltou a perna e acertou o meio do gol, a meia altura, sem chances de defesa para Córdoba, marcando também seu primeiro gol e eliminatórias.
O caráter mais ofensivo deu maior movimentação ao ataque, mas em compensação deu mais oportunidades aos contra-ataques adversários. Apostando as fichas nessas jogadas, o técnico Francisco Maturana sacou o volante Restrepo e deu passagem ao meia Becerra. A mudança tornou o time colombiano mais rápido e a partida ficou equilibrada. No final, o Brasil teve que segurar a pressão do adversário, mas perseverou e saiu de campo com a primeira vitória nas eliminatórias. O próximo compromisso do Brasil é na quarta-feira, contra o Equador, no estádio Vivaldão, em Manaus.
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