Rio de Janeiro – A largada para a quarta etapa da Volvo Ocean Race será dada hoje, às 22h30 (de Brasília), com a flotilha deixando o porto de Wellington, na Nova Zelândia, em direção ao Rio de Janeiro. Os competidores terão pela frente 6.700 milhas náuticas – cerca de 12.500 km – e vão enfrentar ondas gigantes, frio e icebergs, nesta que é considera a mais difícil de todas as etapas da competição.
Para a tripulação do Brasil 1, a chegada à Baía de Guanabara será o grande momento da regata, segundo o comandante Torben Grael. "Essa é, sem dúvida, a etapa mais difícil e importante para nós. Vamos chegar em casa, e cruzar a Baía de Guanabara em uma boa colocação será a coroação do nosso trabalho", afirma.
A confiança é tão grande que alguns membros da tripulação sonham com uma boa colocação. "Imagine só se chegarmos em primeiro lugar, o Rio de Janeiro terá uma rua Stu Wilson, uma avenida Kiko Pellicano e uma praia Knut Frostad", brinca o norueguês Knut, um dos mais experientes da tripulação.
A quarta etapa tem tudo para ser a mais difícil da competição. Ao contrário da segunda perna, em que os velejadores não puderam mergulhar nas altas latitudes por causa da criação de dois Ice Gates (portões de gelo), desta vez a organização não limitará tanto o curso. Apenas um portão de gelo será estabelecido, na latitude 55 sul e meridiano 120 oeste, que deve ser cruzado a bombordo (esquerda).
"A etapa não deve mudar muito com esse portão, mas não iremos chegar tão rápido como o previsto", avisa Torben Grael.
