O Brasil 1 conquistou o quinto pódio na Volvo Ocean Race 2005/2006. Ontem, na regata local de Portsmouth, na Inglaterra, os brasileiros ficaram em terceiro lugar, atrás do campeão antecipado ABN Amro 1/HOL e do Piratas do Caribe/EUA. Com o resultado, a equipe consolida o terceiro lugar na classificação geral, com 52 pontos. O ABN 1 tem 84,5, contra 59,5 do Piratas, segundo colocado.
"A prova foi bem difícil, com o vento variando muito e rajadas de chuva. Fizemos uma boa largada, mas preferimos uma tática conservadora. O Piratas arriscou e deu certo. Fizemos a prova em função de ABN 2 e Ericsson, que são os nossos concorrentes pelo terceiro lugar", explica Torben Grael, comandante do Brasil 1.
A regata foi uma das mais difíceis de toda a volta ao mundo. Ao Sul da Inglaterra, já depois do Canal de Solent, os barcos enfrentaram condições que mudavam a cada perna. Em um momento, por exemplo, os barcos velejavam a menos de 10 nós e com céu aberto, para, na próxima bóia, encontrar chuva forte e rajadas de 25 nós.
Nessas condições, quem se beneficiou foi o norte-americano Piratas do Caribe. Paul Cayard e sua tripulação escolheram o lado esquerdo da raia, enquanto o restante da flotilha ficou na direita.
A prova serviu também para mostrar a superioridade do campeão ABN 1 em relação aos outros barcos. "O ABN 1 foi embora na velocidade. É difícil falar em vencer com eles na briga, porque eles ganham tudo", resumiu Torben. "Não dá mais para discutir o ABN 1. Não tem mais disputa com eles, é uma classe completamente diferente, em termos de velocidade", completou Marcelo Ferreira.
Com a vitória, o ABN 1 soma 16 pontos nas regatas de porto, contra 14 de Brasil 1 e movistar e 13,5 do Piratas do Caribe, quarto lugar. A sétima e última regata local será disputada dia 10 de junho, em Roterdã.
Assim como o Brasil 1 e o Piratas do Caribe, que foram bonificados por participarem da tentativa de resgate de um tripulante holandês na sétima etapa da competição, o ABN 2 também ganhou 1,5 ponto de bônus por ter salvo a tripulação do movistar, abandonado no Atlântico Norte.
A classificação da Volvo Ocean Race, após a in-port race de Portsmouth, é a seguinte: 1. ABN 1, 84,5; 2. Piratas do Caribe, 59,5; 3. Brasil 1, 52; 4. ABN 2, 48,5; 5. movistar, 48; 6. Ericsson, 45; e 7. Brunel, 8 pontos. A flotilha larga sábado para a oitava perna da regata, entre Portsmouth, na Inglaterra, e Roterdã, na Holanda, num percurso de 1.500 milhas náuticas (cerca de 2.800 quilômetros).
