Em um treino longo, com duas batidas, pausas e repleto de emoção, o finlandês Valtteri Bottas surpreendeu e conquistou a pole para o GP do Azerbaijão neste sábado. O piloto da Mercedes esperou os últimos segundos para marcar o tempo de 1min40s495 e roubar o primeiro lugar do seu companheiro Lewis Hamilton, que chegou em segundo, dando, assim, a dobradinha à Mercedes para a corrida em Baku.
Foi a sétima pole da carreira de Bottas e a segunda vez seguida que largará em primeiro do grid nesta temporada. “A nossa chance era pequena, mas fizemos um ótimo trabalho”, celebrou Bottas após o final do treino classificatório. Sebastian Vettel, 0s3 mais lento que os carros da Mercedes, colocou a Ferrari na terceira posição.
Grande favorito à pole, Charles Leclerc, da Ferrari, que liderou o terceiro e último treino livre no começo da manhã, sofreu um acidente no Q2 e desperdiçou a chance de largar na frente em busca de seu primeiro triunfo na Fórmula 1. Muito irritado com o erro, o jovem piloto monegasco, apesar da batida, conseguiu um posto razoável: largará em décimo.
O holandês da Red Bull Max Verstappen, líder do Q2, encerrou a atividade classificatória em quarto, seguido do mexicano Sergio Pérez, o quinto. Destaque nos treinos livres, o russo Danill Kvyat, da Toro Rosso, foi o sexto, logo à frente do jovem britânico Lando Norris, da McLaren, que apareceu em sétimo.
O italiano Antonio Giovinazzi superou o companheiro da equipe Alfa Romeo Kimi Raikkonen e largará em oitavo, um posto à frente do finlandês.
Além de Leclerc, quem também bateu foi o polonês Robert Kubica, ainda no Q1. O piloto da Williams atingiu de frente a barreira de proteção e largará na última colocação. Vítima de um acidente grave em uma corrida de rali na Itália em 2011, Kubica voltou a correr oficialmente na Fórmula 1 neste ano. Ele tem o volante de seu carro adaptado, em razão das sequelas do acidente de nove anos atrás que quase o fez ter o braço direito amputado e deixou a mão direita com pouca sensibilidade.
O treino classificatório teve duas paralisações para que a organização da prova consertasse a barreira destruída nas batidas de Kubica e Leclerc, na subida do castelo, e terminou mais tarde do que o esperado. A largada do GP do Azerbaijão, a quarta corrida da temporada, será às 9h10 (de Brasília) deste domingo.
Confira o grid de largada do GP do Azerbaijão:
1.º – Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) – 1min40s495
2.º – Lewis Hamilton (ING/Mercedes) – 1min40s554
3.º – Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) – 1min40s797
4.º – Max Verstappen (HOL/Red Bull) – 1min41s069
5.º – Sergio Pérez (MEX/Racing Point) – 1min41s593
6.º – Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) – 1min41s681
7.º – Lando Norris (ING/McLaren) – 1min41s886
8.º – Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) – 1min42s424
9.º – Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo) – 1min43s068
10.º – Charles Leclerc (MON/Ferrari) – sem tempo no Q3
11.º – Carlos Sainz (ESP/McLaren) – 1min42s398
12.º – Daniel Ricciardo (AUS/Renault)- 1min42s477
13.º – Alexander Albon (TAI/Toro Rosso) – 1min42s494
14.º – Kevin Magnussen (DIN/Haas) – 1min42s699
15.º – Pierre Gasly (FRA/Red Bull) – sem tempo no Q2
16.º – Lance Stroll (CAN/Racing Point) – 1min42s630
17.º – Romain Grosjean (FRA/Haas) – 1min43s407
18.º – Nico Hülkenberg (ALE/Renault) – 1min43s427
19.º – George Russell (ING/Williams) – 1min45s062
20.º – Robert Kubica (POL/Williams) – 1min45s455.