Vindo de cinco derrotas consecutivas, o Botafogo não podia pensar em outra coisa que não uma vitória contra o Sport, a quem recebeu hoje, no Engenhão. Mais valente e determinado, o Alvinegro carioca conseguiu o triunfo do alívio, 3 a 1, gols de Lúcio Flávio, Dodô e Luciano Almeida, que mais tarde seria vítima de um lance desafortunado a enegrecer a noite. Reginaldo marcou para os pernambucanos. A vitória leva provisoriamente o Botafogo para a oitava posição, com 45 pontos. O Sport cai para décimo, parado nos 43.
A nota triste aconteceu aos sete minutos da segunda etapa. Pouco depois de fazer o segundo gol, Luciano Almeida foi vítima do gramado muito baixo do Estádio João Havelange. Numa dividida, o pé do lateral ficou travado no solo e girou para o lado inverso, dando a impressão de fratura. A confirmação da lesão dependia de exames de raio x.
Em virtude de suspensões e contusões, o técnico botafoguense, Cuca, desfez o esquema com três zagueiros e armou sua equipe no 4-4-2. Já Geninho, treinador do Sport, veio para segurar o empate, deixando Carlinhos Bala isolado no ataque com seu 3-6-1.
Um gol no início era tudo de que o Botafogo precisava. E ele veio logo no sexto minuto, Reinaldo recebeu no meio-campo e tocou de calcanhar, de primeira, para Lúcio Flávio, que chutou de longe, no ângulo de Magrão. Golaço. Uma pitada do bom futebol que a equipe apresentava no primeiro semestre. O Alvinegro dominava as ações, levando perigo com tabelas entre Lúcio Flávio Dodô e Reinaldo. O Sport, por sua vez, nada produzia além de chutes esporádicos de longa distância.
No início da segunda etapa, porém, outro gol rápido selou a vitória. Juninho disparou canhão em cobrança de falta, o goleiro deu rebote e Luciano Almeida aproveitou. Isso quando Geninho arriscava o empate ao tirar o zagueiro Igor e colocar o atacante Reginaldo. Aos 12, Dodô ampliava ao completar de primeira, com estilo, belo passe de Lúcio Flávio. Outro lindo gol. O gol de honra pernambucano veio aos 40 minutos. Dutra fez bela jogada e rolou para Reginaldo chutar forte. O Botafogo criaria outras oportunidades. Mas a vitória, do tamanho que fosse, era o que importava. O próximo compromisso alvinegro é contra o Juventude, em Caxias do Sul. Já o Sport encara o São Paulo, no Recife.
