Chegar entre os quatro melhores da Copa do Brasil é motivo de festa para qualquer clube. No entanto, bons resultados na disputa mata-mata não significam prosperidade no decorrer do ano. Pelo contrário: depois que começa o Campeonato Brasileiro, em apenas quatro das 22 edições já disputadas não houve quem tivesse pesadelos após o término da competição mais democrática do país.
São sete os clubes semifinalistas da Copa do Brasil que foram rebaixados para a Série B do Campeonato Brasileiro no mesmo ano. O primeiro a sofrer a tormenta foi o Sport, vice-campeão em 1989 – quando o torneio passou a ser disputado. Nas últimas três edições caíram Vasco, Coritiba e Vitória. Grêmio, Juventude e, novamente, o rubro-negro baiano completam a lista.
O número de rebaixados ainda poderia ser maior. Em 1993, o Vasco foi mal no Campeonato Brasileiro, mas acabou beneficiado pelo regulamento da CBF, que não previa rebaixamento para os grandes clubes do eixo Rio-São Paulo-Minas-Rio Grande do Sul – inclusive o Grêmio, que havia recém subido da Série B com ajuda da entidade que comanda o futebol nacional. Outros clubes que passaram perto da queda foram o Flamengo, em 1995; o Atlético-MG, em 2000, e o Fluminense, em 2006.
Outro pesadelo para quem chega à semifinal da Copa do Brasil é ter de disputar a Série B do Campeonato Brasileiro. De 11 clube que já frequentaram a segundona, e se deram bem no torneio mata-mata, apenas dois subiram: Corinthians, vice de 2008, e Vasco, semifinalista de 2009, com orçamentos muito acima da realidade dos demais times da competição.
Exceções
Dos 88 semifinalistas entre 1989 e 2010, 54 não ficaram entre os 10 melhores do país no Campeonato Brasileiro do mesmo ano. Uma dezena de times somente ficou entre os quatro melhores, sendo o Cruzeiro, de 2003, a única equipe a vencer simultaneamente as duas competições. Outro semifinalista do torneio mais democrático do país a ser campeão nacional foi o Grêmio, em 1996.
Pouco mais abaixo, na Série C do Campeonato Brasileiro, é onde os semifinalistas da Copa do Brasil costumam ser felizes. Os três que chegaram entre os quatro no mata-mata mantiveram o desempenho no Nacional. Em 2002, o Brasiliense foi vice-campeão da Copa do Brasil e levantou o caneco na Série C do Brasileiro. Em 2004, o Santo André, campeão do mata-mata, foi vice da C e também conseguiu seu acesso. Por fim, em 2006, o semifinalista Ipatinga ficou em 3.º lugar e levou a vaga para a Série B.
