Distante do auge da sua carreira, o astro David Beckham segue sendo o jogador com maiores rendimentos no futebol mundial, de acordo com levantamento da revista Forbes. O meia inglês recebe US$ 40 milhões anualmente, a maior parte de patrocinadores como Adidas, Motorola e Giorgio Armani.
Mas não é certo que Beckham continuará sendo o jogador mais bem pago no mundo neste ano, já que ele irá ficar fora da Copa do Mundo da África do Sul por conta de uma lesão no tendão de Aquiles, sofrida em março, durante partida do Milan.
Cristiano Ronaldo está em segundo lugar na lista, com US$ 30 milhões anuais, que inclui patrocínio de empresas como Coca-Cola, Giorgio Armani e Nike. Em junho, o melhor jogador do mundo de 2008 foi contratado pelo Real Madrid junto ao Manchester United por US$ 130 milhões, na maior transação da história do futebol. O português assinou um contrato de seis anos, com salário de US$ 15,5 milhões na primeira temporada, que será reajustado em 25% anualmente.
O brasileiro Kaká, também do Real Madrid, está em terceiro lugar na lista de jogadores mais bem pagos do mundo, com US$ 25 milhões anuais. Eleito melhor jogador do mundo em 2007, ele foi contratado junto ao Milan por US$ 91 milhões recentemente, na segunda maior transação da história do futebol. Adidas e Giorgio Armani são alguns de seus patrocinadores.
O brasileiro Ronaldinho Gaúcho, do Milan, está em quarto lugar, com US$ 25 milhões anuais. Ele é seguido pelo francês Thierry Henry (Barcelona), que recebe US$ 24 milhões por ano. O argentino Lionel Messi (Barcelona) é o sexto, com US$ 20 milhões. O inglês Frank Lampard (Chelsea) com US$ 17 milhões, o também inglês John Terry (Chelsea), com US$ 16 milhões, o sueco Zlatan Ibrahimovic (Barcelona), também com US$ 16 milhões, e o inglês Steven Gerrard (Liverpool) com US$ 15 milhões, completam o Top 10 dos jogadores mais bem pagos do mundo.