A Inglaterra apresentou oficialmente nesta segunda-feira sua candidatura a sede da Copa de 2018, com a presença do meia David Beckham, ex-capitão da seleção, e do premiê Gordon Brown, que é escocês e sonha com uma “década de ouro” para o esporte britânico, que já sediará a Olimpíada de Londres, em 2012, e os Jogos da Commonwealth (Comunidade Britânica), em Glasgow, em 2014.
“Será nossa maior década no esporte em todos os tempos”, afirmou Brown, lembrando que o país também é candidato a receber a Copa do Mundo de Rúgbi, em 2015, e a de Críquete, em 2019. “Acho que é direito da Inglaterra receber uma Copa do Mundo, pois desde a Eurocopa de 1996, que foi um sucesso, temos estádios e infraestrutura para receber o melhor futebol do mundo”, completou.
Beckham, que ainda atua pela seleção, e foi o capitão do time nas Copas de 2002 e 2006, afirmou que seus colegas jogadores já falaram sobre como seria a atmosfera de disputar um Mundial no país que é o berço do futebol. “Nosso país sempre esteve pronto para grandes competições. Se alguém quiser organizar um torneio na semana que vem, não acho que haveria outro país ponto como o nosso”, disse o meia, que joga no Milan.
A Inglaterra sediou a Copa de 1966, a única que venceu, e também se candidatou para a de 2006, mas foi derrotada pela Alemanha numa votação apertada. O diretor da candidatura agora é Andy Anson, que já foi diretor comercial do Manchester United e admitiu buscar “inspiração” na bem-sucedida campanha alemã. “Aquele Mundial é um marco, o mundo todo olha a Alemanha como exemplo, e nosso desafio é fazer ainda melhor”, declarou o executivo.
O atacante Wayne Rooney também participou do evento, e disse que espera poder disputar o Mundial de 2018, quando estará com 32 anos – a mesma idade de atuais colegas de Manchester, como Giggs e Scholes. “Espero que eu consiga me manter como eles”, disse. O técnico da seleção, Fabio Capello, não participou, alegando problemas familiares na Itália.
A Inglaterra concorre com Estados Unidos, Austrália, México, Rússia, Indonésia, Japão e as candidaturas conjuntas de Espanha/Portugal e Holanda/Bélgica. A escolha será em dezembro de 2010, quando a Fifa anunciará as sedes das Copas de 2018 e também de 2022.
