O meia Paulo Baier, um dos principais jogadores do Atlético entre 2009 e 2013, anunciou no último domingo (5) que está se aposentando dos gramados. Aos 41 anos, ele anunciou a decisão após o empate em 0x0 do São Luiz, seu atual clube, com o União Frederiquense, pela segunda divisão do Campeonato Gaúcho, a última do time na temporada e, consequentemente da carreira do jogador.
O foco do agora ex-jogador é se tornar treinador no futuro. “Acho que aos 41 anos, 21 de carreira, acho que pude fazer meu dever, meu melhor. Procurei me dedicar ao máximo. Estou feliz. Valeu por tudo. Queria deixar um abraço a todos os clubes por que passei. Vamos tentar como treinador quem sabe”, disse o atleta.
Conhecido pela eficácia nas bolas paradas, Paulo Baier, mesmo afastado da Série A desde 2014, quando defendeu o Criciúma, ainda é o segundo maior artilheiro da era dos pontos corridos, com 106 gols marcados, atrás apenas do atacante Fred, do Fluminense, que fez 114. Um número que chama bastante a atenção pelo fato de Baier ser um meia.
Destes 106 gols, 33 foram marcados com a camisa do Furacão, onde conquistou a torcida, mas acabou não renovando o contrato no final de 2013, após o presidente Mario Celso Petraglia ter afirmado que iria mantê-lo no clube em 2014. O anúncio, inclusive, aconteceu via site oficial do Rubro-Negro, onde Paulo Baier ressaltou a vontade de encerrar a carreira com a camisa atleticana. Porém, meses depois, o dirigente voltou atrás, o que gerou acusações das duas partes.
Em seguida, o meia foi para o Criciúma, onde já havia se destacado entre 1997 e 1998 e entre 2002 e 2003. Depois, passou por Ypiranga-RS e Juventude antes de voltar ao São Luiz, onde iniciou a carreira em 1995.
Ao longo da carreira, Paulo Baier defendeu 14 clubes, com grande destaque, além do Atlético e do Criciúma, no Goiás e no Palmeiras. Também passou por Atlético-MG, Botafogo, Vasco, América-MG, Santos, Pelotas-RS e Sport.