O Atlético entra em contagem regressiva para a disputa de mais um torneiro internacional. Daqui a exato um mês, o Furacão estréia na Copa Sul-Americana 2007 e o rival será o Vasco.
De acordo com a tabela divulgada pela Confederação Sul-Americana (Conmebol), o time paranaense fará a sua primeira partida na Arena da Baixada, em 15 de agosto.
O jogo de volta acontece no dia 12 de setembro em São Januário, local onde o Rubro-Negro nunca venceu a equipe carioca. Em 12 jogos, houve dez derrotas e dois empates. O último revés aconteceu na 5.ª-feira, pelo Brasileirão, quando o Atlético foi derrotado por 1 a 0, num jogo de baixo nível técnico.
Historicamente, o Furacão leva desvantagem nos confrontos com o Vasco. As equipes se enfrentaram por 30 vezes e o Atlético venceu sete e perdeu 18. Porém, as últimas apresentações na Arena da Baixada podem deixar o torcedor confiante em uma classificação à próxima fase da Sul-Americana. Em julho de 2005, o Furacão foi devastador e aplicou a maior goleada em campeonatos brasileiros já registrada no novo estádio – 7 a 2. No ano seguinte, aconteceu outra chuva de gols. Desta vez, o Atlético venceu por 6 a 4, num jogo eletrizante.
Diante das estatísticas, o time paranaense terá que contar com a força da Arena para fazer um resultado confortável em Curitiba e apenas administrá-lo no Rio de Janeiro. Caso consiga seguir adiante, o próximo adversário sairá do confronto argentino entre Estudiantes de La Plata e Lanús. Se avançar novamente, pegará nas quartas-de-final um time mexicano: Pachuca ou América.
O Pachuca foi o responsável pela desclassificação do Atlético na semifinal da competição no ano passado.
Pela disposição das chaves, os dois principais times argentinos e sempre candidatos ao título (Boca Juniors e River Plate) só cruzarão com o Furacão numa eventual final.
Histórico
Ano passado o Furacão disputou a Copa Sul-Americana pela 1.ª vez e teve um bom desempenho, chegando até a semifinal. Na 1.ª fase, disputada entre clubes brasileiros, o Furacão eliminou o Paraná Clube, com vitórias nos dois confrontos. Nas oitavas-de-final, a vítima foi o poderoso River Plate. Na fase seguinte, o Furacão soprou forte e despachou o Nacional, do Uruguai, com mais duas vitórias. Na semifinal, porém, perdeu em casa por 1 a 0 para o Pachuca e, no México, foi humilhado (4 a 1). Nenhum clube brasileiro sequer chegou à final da Sul-Americana até hoje.
