Novidade no time titular do Athletico na final da Taça Dirceu Krüger, na última quarta-feira, o zagueiro Paulo André foi uma peça importante para conduzir o time de aspirantes rumo ao título da segunda fase do Campeonato Paranaense em cima do Coritiba. O jogador, de 35 anos, era o atleta mais experiente em campo e deu um peso a mais para a jovem equipe do Furacão.
Paulo André foi inscrito na competição para o segundo turno, assim como o também zagueiro Zé Ivaldo e os volantes Matheus Rossetto e Léo Cittadini. A ideia da comissão técnica do Athletico era incrementar o grupo, que contava com jogadores muito jovens. Alguns destaques no time da competição, como Khellven, Jáderson, Christian e Lucas Halter têm apenas 18 anos.
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Justamente na segunda metade da competição, o Furacão deslanchou na disputa e foi absoluto, somando 12 pontos em cinco jogos. Na primeira fase, o Athletico ficou em quinto em uma tabela com seis equipes.
Porém, a presença do camisa 13 no jogo diante do Coxa era incerta, já que o zagueiro foi acionado para entrar na partida do Athletico diante do Tolima, pela Copa Libertadores. Paulo André não foi titular, mas entrou em campo já no final do duelo válido pela fase de grupos da maior competição da América do Sul, na terça. Um dia depois, ele retornou ao gramado, mas desta vez entre os 11 iniciais.
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“Um jogo como esse, com tanta mobilização para o clube, todo tipo de ajuda é muito bem vinda. Já tinha falado antes sobre a falta de vaidade, sobre saber que a gente precisa desse apoio. É uma camisa só e o trabalho vem sendo feito de forma exemplar’, afirmou o técnico Rafael Guanaes.
Paulo André é uma peça importante no elenco rubro-negro. A primeira vez que o jogador defendeu as cores do time foi de 2005 a 2006. No Athletico, agora, desde 2016, Paulo André tem 174 jogos com a camisa do Furacão e 12 gols marcados. Após a partida da última quarta-feira, o defensor confirmou que se aposentará dos gramados em junho.
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A presença do jogador entre os titulares, ainda que ele tenha precisado se dividir nos dois grupos, foi muito pensado. “Isso foi planejado antes. A gente sabia das possibilidades de o Tiago utilizá-lo no dia anterior e o que poderia viabilizar utilizá-lo também (no aspirantes). Havia um planejamento muito bem construído”, enfatizou.
Ainda que contasse com outros jogadores para colocar na função – como Zé Ivaldo, titular na rodada anterior – Rafael Guanaes explicou os motivos que o fizeram optar por Paulo André. “Sobre a escolha do Paulo (André), foi porque começamos com a mesma equipe que iniciou o turno e que teve um grande rendimento contra o Toledo (a goleada de 8×2). Independente dos nomes, o importante é que a gente tem alternativas”, finalizou.
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