Saitama – As seleções da Argentina e da Espanha não tomaram conhecimento de seus adversários e se classificaram para as semifinais do mundial de basquete masculino, que está sendo realizado no Japão. Os espanhóis, liderados pelo pivô Pau Gasol – que joga no Memphis Grizzlies (NBA) -, venceram a Lituânia por 89 a 67, em Saitama, no seu jogo pelas quartas-de-final. Mais tarde, foi a vez dos argentinos massacrarem a Turquia por 83 a 58. O confronto entre os dois times, que estão invictos (sete vitórias), será sexta, novamente em Saitama.
A semifinal entre Argentina e Espanha será um duelo particular entre as estrelas de cada seleção. Gasol fez 25 pontos contra a Lituânia e ajudou os espanhóis a se classificarem pela primeira vez entre os quatro melhores desde o mundial de 1982. Além disso já são 16 partidas sem derrotas. "Sabemos que será difícil, mas o nosso rival terá que jogar bem fisicamente, com uma boa estratégia e arremessos precisos", disse o pivô. "Se jogarmos assim, podemos até perder. Mas vai ser muito difícil para qualquer um", disse o treinador Pepu Hernandez. "Espero que possamos manter este nível nos próximos jogos".
Do lado argentino, um dos astros é o ala Andres Nocioni, que contribuiu com 21 pontos contra a Turquia. O jogador do Chicago Bulls teve o auxílio de seus companheiros Carlos Delfino (14 pontos) e Luis Scola (13) para garantir a vitória já no terceiro período, quando a vantagem no placar chegou a 30 pontos. O ala/armador Emanuel Ginóbili, que joga no San Antonio Spurs, pôde até ser poupado e marcou apenas sete pontos. "Fizemos um jogo praticamente perfeito. Defendemos muito bem e atacamos como devemos atacar", resumiu Ginobili.
A outra semifinal do mundial seria definida na madrugada de hoje com os confrontos França x Grécia e Estados Unidos x Alemanha. Lituânia e Turquia, derrotados ontem, se enfrentarão amanhã na disputa de quinto a oitavo lugares.
Iziane treina com a seleção feminina
São Paulo – A ala Iziane, que estava no Seattle Storm da WNBA, fez ontem seu primeiro treino com a seleção brasileira de basquete que se prepara para o mundial de São Paulo, de 12 a 23 de setembro. Iziane se integra ao grupo, 15 dias antes da estréia no torneio.
Iziane, de 24 anos, jogou pela seleção a Copa América (2001), o mundial da China (2002), o Pré-Olímpico do México (2003) e a Olimpíada de Atenas (2004). "Nem parece que passaram dois anos desde a Olimpíada. Estou bem, mais forte. Taticamente, preciso de alguns dias para me readaptar às jogadas e conseguir entrosamento. Sei que minha responsabilidade aumentou e vim para ajudar o grupo".
