Anderson Silva derrotou o americano Chael Sonnen na edição 117 do Ultimate Fighting Championship (UFC), disputado na Califórnia. Com a vitória, o brasileiro mantém o cinturão dos pesos médios da competição. No entanto, o feito só pôde ser comemorado no último minuto do combate: até o final do quinto round, a vitória era do americano.
O brasileiro já havia entrado sob pressão no ringue, criticado pela atuação pouco séria de sua última vitória, obtida contra Demian Maia. Quando entrou na arena de Oakland, Anderson Silva se mostrava entusiasmado. Agitado, intenso, parecia disposto a reverter o histórico recente.
Sonnen não apenas venceu o primeiro round como manteve a ótima atuação durante toda a luta. Esperava-se por uma reação do brasileiro, mas ela não vinha.
O americano dominava as ações, vencendo também os rounds 2, 3 e 4, o que obrigava o brasileiro a tentar uma vitória por nocaute. Se dependesse dos pontos, o cinturão já era de Sonnen.
No entanto, nos últimos segundos, Anderson Silva conseguiu reverter um duelo no chão e aplicou um golpe com os pés que prendeu o pescoço e a cabeça de Sonnen.
Sufocado, acuado, sem ação, o americano deu leves e quase imperceptíveis batidas na perna do brasileiro, indicando desistência. Após o “lapso”, ele ainda tentou seguir lutando.
No entanto, o juiz, a poucos centímetros do lance, apitou o final. E o brasileiro, dominado durante grande parte do combate, saiu-se vitorioso. Ele é o dono do cinturão desde 2006.
Já com o cinturão em mãos, o brasileiro se aproximou do americano, pôs o troféu no chão e se ajoelhou. Depois se ergueu e deu um longo e forte abraço no oponente. Sonnen mal mexeu os braços, cumprimentando de modo tímido, sem a energia que quase o fez campeão.