A dupla brasileira de vôlei de praia Ana Paula/Tati Minello ficou na quinta colocação da etapa de Virginia Beach da AVP, a liga profissional norte-americana de vôlei de praia. Neste domingo, elas perderam nas quartas de final para as norte-americanas Rachel Scott e Elaine Youngs por 2 sets a 0, com parciais de 24/22 e 21/17.
“Estamos mais consistentes. Nosso sistema defensivo melhorou muito, paramos de bater cabeça. O saque também evoluiu e deu para ver que a parte física está em dia”, declarou Tati, destacando a maratona de jogos que tiveram que disputar no último sábado. “Nunca tinha jogado cinco partidas em um só dia. E com intervalo de apenas 30 minutos”, completou.
No sábado, Ana Paula e Tati derrotaram Tara Kuk/Kim Whitney (21/12 e 21/15), Keao Burdine/Jennifer Fopma (21/23, 21/16 e 15/8), Lauren Fendrick/Ashley Ivy (21/19 e 21/12) e Annett Davis/Jenny Johnson Jordan (21/18 e 21/14). As brasileiras perderam um único jogo, diante de Dianne De Necochea/Brittany Hochevar (18/21, 21/17 e 8/15). A próxima etapa da AVP será entre os dias 25 e 27 de junho, em Belmar Beach, no estado de New Jersey.
Com 38 anos, Ana Paula decidiu neste ano se afastar do Circuito Mundial de vôlei de praia, onde competia desde 1999, e ir para os Estados Unidos. Em 2003, ao lado de Sandra, conquistou o título mundial. Antes do vôlei de praia, jogou vôlei de quadra e seus maiores feitos com a seleção brasileira foram a medalha de praia no Mundial de 1994, em São Paulo, e o bronze dos Jogos Olímpicos de Atlanta, nos Estados Unidos, em 1996.
