Com a bicampeã mundial e quase imbatível Majlinda Kelmendi machucada, o caminho para o título da categoria até 52kg do judô estava em aberto. E quem aproveitou a oportunidade foi uma velha conhecida do lugar mais alto pódio: a japonesa Misato Nakamura. Campeã em 2009 e 2011, ela ganhou a medalha de ouro também no Mundial de Astana (Casaquistão).
Nakamura, atual campeã asiática, quase foi eliminada na semifinal do Mundial. Perdia da brasileira Erika Miranda até 3 segundos do fim da luta, mas conseguiu uma projeção depois de um leve toque no pé direito da brasileira, pontuou com wazari e se classificou à final. Na decisão do ouro, venceu Andreaa Chitu, da Romênia.
Erika Miranda, que venceu a italiana Odette Giuffrida para ficar com o bronze, deixa Astana um pouco mais tranquila. Afinal, a categoria dela é uma das que menos tem apresentado surpresas neste ciclo olímpico. A brasileira ganhou medalhas nos últimos três Mundiais, Chitu somou duas medalhas de prata e Kelmendi é bicampeã. Nada indica que as três ficarão fora do pódio na Olimpíada.
Em Astana, além de Nakamura (ouro), Chitu (prata) e Erika (bronze), o pódio também teve Darya Skrypnik, com bronze. A bielo-russa durou apenas 59 segundos contra a brasileira nas quartas de final. Pensando na Olimpíada, o problema é que Erika nunca venceu nem Nakamura nem Kelmendi. Contra Chitu, tem três vitórias e duas derrotas.
HOMENS – Na categoria até 66kg masculina, também disputada nesta terça-feira em Astana, o equilíbrio é maior e envolve mais atletas. O novo campeão mundial é Baul An, da Coreia do Sul, de apenas 21 anos, que em toda carreira disputou só um Grand Slam. Na final, ele venceu o russo Mikhail Pulyaev, que já havia ficado com a prata no Mundial do ano passado.
Ex-melhor do mundo e campeão em 2010 e 2011, o usbeque Rishov Sobirov ficou com uma das medalhas de bronze. A outra foi para Golan Pollack, de Israel, apenas o número 23 do mundo. O tricampeão mundial Masashi Ebinuma, do Japão, parou diante de Sobirov, nas oitavas de final.
Assim, as três edições de Campeonato Mundial de Judô deste ciclo olímpico tiveram nove atletas diferente no pódio. Só Ebinuma (duas de ouro), Pulyaev (duas de prata) e o ucraniano Georgii Zantaraia (duas de bronze) ganharam duas medalhas. Eliminado na primeira luta em Astana, o brasileiro Charles Chibana deve encontrar uma competição sem favoritos claros na Olimpíada.