A esclerose múltipla é a desordem neurológica mais frequente na população entre 20 e 45 anos. Acomete duas vezes mais mulheres que homens. Sua causa está relacionada a um ataque autoimune ao sistema neurológico, o que acarreta retardo na condução dos impulsos nervosos.
O paciente cursa com períodos de agudização e remissão dos sintomas. As manifestações clínicas são variadas com envolvimento dos movimentos, da marcha, visão e do funcionamento do aparelho urinário. Sintomas urinários ocorrem em até 90% dos portadores de esclerose múltipla em algum momento do curso da doença.
Para que haja um funcionamento normal do aparelho urinário é necessário que haja integridade do sistema nervoso que o supre. Além de ações automáticas, o controle da micção depende de comandos voluntários, sendo que na fase de armazenamento da urina, em condições fisiológicas, a bexiga permanece em repouso.
A hiperatividade da bexiga é a ocorrência de contrações involuntárias deste órgão, o que leva a uma sensação súbita e incoercível de urinar (urgência miccional), redução do intervalo de tempo entre as micções e em muitos casos à incontinência urinária (perda involuntária de urina). O quadro clínico urinário é a manifestação inicial da esclerose múltipla para 2 a 15% dos casos. Com o passar do tempo da doença, os sintomas urinários tornam-se progressivamente mais frequentes.
A incontinência urinária é, indiscutivelmente, a manifestação clínica de maior impacto social para o portador de esclerose múltipla. Restringe suas atividades profissionais e inclusive o relacionamento sexual. O receio de perda de urina e o transtorno provocado pelo intenso odor da urina fazem com que além da limitação imposta pela doença por si, os problemas urinários limitem ainda mais o cotidiano deste grupo de pessoas.
Nem sempre os sintomas urinários são reconhecidos e valorizados pelos profissionais da saúde, envolvidos no tratamento de pessoas com esclerose múltipla. A atenção fica voltada para a desordem neurológica primária e suas manifestações urinárias ficam renegadas a um segundo plano. Um grande número de portadores de esclerose múltipla terá suas atividades limitadas de modo mais intenso pelos transtornos urinários do que pela doença em si.
Até 70% dos pacientes com esclerose múltipla que não foram submetidos a uma investigação adequada urológica são tratados de modo inadequado. A grande variedade de manifestações clínicas impõe a necessidade de um tratamento individualizado para cada caso.
O objetivo terapêutico primário dos distúrbios urológicos nesta população é proteger o funcionamento renal, preservar a integridade do trato urinário inferior (bexiga e uretra), restabelecer a continência urinária e reduzir a ocorrência de infecções urinárias, com a promoção de um melhor esvaziamento vesical.
Para tal, uma série de medidas pode ser adotada, como treinamento vesical, terapia comportamental, cateterismo vesical intermitente, administração de medicações orais e injetáveis e em casos selecionados, intervenções cirúrgicas mais complexas.