John Lineker tem apenas 26 anos. Apesar da pouca idade, o parnanguara possui um cartel de lutas mais recheado do que de muitos veteranos do MMA. Ele começou a lutar profissionalmente quando completou maioridade. Mas, a virada na carreira do “Mãos de Pedra” aconteceu mesmo quando ele tinha 22.

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Em maio de 2012, o atleta paranaense estreou no UFC. A primeira luta não foi das melhores, já que acabou sendo finalizado por Louis Gaudinot no segundo round. Porém, ali o grande público pode conhecer um lutador explosivo e muito técnico.

“Quando entrei no UFC eu pude mostrar o meu trabalho pro público. O povão gosta do meu estilo. Depois que eu mudei de categoria foi melhor ainda, pois não precisei mais lutar contra a balança como antigamente”, desabafou Lineker.

Em seu último duelo, John Lineker passou por Michael McDonald. Foto: Getty Images.

Semelhança

Neste sábado, John Lineker faz a sua terceira luta em 2016. Será a segunda vez consecutiva que o parnanguara será o protagonista da noite. A luta principal do UFC Portland será contra um adversário parecido com o próprio Mãos de Pedra.

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O americano John Dodson também é baixinho, veloz e possui grande potência nas mãos. “O Dodson é um lutador bem versátil, rápido e canhoto. Tive que me adaptar a esse jogo. Ele gosta de trocação também. Mas, acredito no meu poder de nocaute”, destacou Lineker.

John Lineker é conhecido como “Mãos de Pedra”. Foto: Getty Images.

Mais perto do título

Mesmo já tendo disputado 11 lutas pelo UFC, o baixinho John Lineker não larga de Paranaguá. A cidade do Litoral paranaense está na veia do Mãos de Pedra. Ao andar pelas ruas do município, o lutador é sempre reconhecido. Porém, a humildade segue a mesma. Parece que o atleta ainda dá os primeiros passos em um dos principais esportes do mundo.

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“A gente tem mais visibilidade fazendo luta principal da noite. Mas isso não muda em nada. Eu sigo na mesma. O meu objetivo é ser campeão. Com uma vitória sobre o Dodson eu espero ter a oportunidade pelo título”, concluiu o parnanguara.

Serviço: O UFC Portland acontece neste sábado (1º), a partir das 20h15 (horário de Brasília), com transmissão exclusiva do Canal Combate.

Confira o card completo do UFC Portland:

CARD PRINCIPAL (a partir de 0h, horário de Brasília)
Peso-galo: John Lineker x John Dodson
Peso-leve: Will Brooks x Alex Cowboy
Peso-leve: Josh Burkman x Zak Ottow
Peso-mosca: Louis Smolka x Brandon Moreno
CARD PRELIMINAR (a partir de 20h15, horário de Brasília)
Peso-meio-pesado: Luis Henrique Frankenstein x Joachim Christensen
Peso-pena: Hacran Dias x Andre Fili
Peso-pesado: Shamil Abdurakhimov x Walt Harris
Peso-meio-médio: Keita Nakamura x Elizeu Capoeira
Peso-médio: Nate Marquardt x Tamdan McCrory
Peso-meio-pesado: Jonathan Wilson x Ion Cutelaba
Peso-pesado: Cody East x Curtis Blaydes
Peso-galo: Kelly Faszholz x Ketlen Vieira