As aparências enganam. Ou não enganam? Observando atentamente certas imagens que nos últimos dias vêm assombrando as manchetes dos jornais, ficamos em dúvida: seria médico ou monstro? Vivaldino ou ingênuo, sábio ou parvo, sincero ou hipócrita, mocinho ou bandido? Assim é se lhe parece? Por enquanto ainda não podemos responder. Muito menos pré-julgar. Seja lá o que for, pela fotogenia chegamos a conclusão que certas investigações criminais poderiam se basear nos estudos do médico italiano Cesare Lombroso (1835/1909).
Nascido em Verona, desde moço Lombroso demonstrava interesse pelo estudo da loucura. Depois de estudar medicina em Gênova e Viena, o médico dirigiu um manicômio em Pádua e passou a analisar as possíveis influências do meio sobre a mente. Suas obras abrangem diversas áreas, como antropologia, sociologia criminal, psicologia, criminologia, filosofia e medicina. Os estudos por ele realizados ficaram conhecidos como antropologia criminal. As ideias defendidas por Lombroso acerca do “criminoso nato” preconizavam que, pela feição do rosto, seria possível antever aqueles indivíduos que se voltariam para o crime.
“Mostra-me a fotografia daqueles com quem andas que te direi quem és”, ou, “Tragam o álbum de retratos para prendermos os suspeitos de sempre”, diziam seus adeptos. “Quem vê cara não vê coração”, mas o fato é que Lombroso exerceu por muito tempo importante influência no Direito Penal, sendo dos primeiros a defender a implantação de medidas preventivas ao crime, tais como a educação, a iluminação pública, o policiamento ostensivo, além de outras tantas ideias inovadoras referentes à aplicação das penas. Muitas mudanças adotadas por legisladores criminais de todo o mundo derivaram dos estudos de Lombroso, que tinha seguidores como Émile Zola, Anatole France e muitas outras celebridades de então.
Por muitos anos Lombroso negou os fenômenos espirituais, considerando-os pura charlatanice. Porém, depois de assistir a algumas sessões mediúnicas, em julho de 1891 foi publicada uma carta onde o cientista declarou sua rendição aos credos espirituais. Cesare Lombroso ficaria encantado com as fotografias que vêm acompanhando as manchetes dos jornais nesses últimos dias. São imagens que lembram almas de outro mundo. Provavelmente lá dos confins das trevas.