É na infância que se começa o trabalho de preservação dos dentes, o maior aliado do sorriso perfeito no futuro. O trabalho árduo é feito em conjunto, com a ajuda dos pais e do dentista. A recompensa é um ?cartão de visitas? que causa boa impressão, demonstra saúde, boa aparência e auto-estima elevada. Enganam-se os pais que acham que só se deve levar a criança ao dentista quando a criança reclama de dores, quando um acidente ocorre e o dente quebra ou quando alguma manchinha nos dentes começa a aparecer. Ao contrário, as crianças devem ser levadas a um odontopediatra o quanto antes, para começar os cuidados desde cedo e, assim, evitar problemas na adolescência ou na fase adulta, quando o tratamento se torna mais complicado.
?Atualmente, a odontologia tem caráter preventivo e os cuidados começam no início da gestação?, diz o dentista Valter Ferreira Sales. A mãe deve marcar uma visita ao dentista no primeiro trimestre da gravidez para receber orientação, sem esquecer que deve sempre ingerir alimentos ricos em cálcio, fósforo e potássio. Pode parecer exagero, mas os especialistas confirmam que a prevenção de cáries e de outros problemas dentais da criança começa com a própria higiene bucal da mãe.
A mãe é a primeira pessoa a iniciar um tratamento preventivo de saúde bucal, removendo o leite ou alimentos acumulados na língua, próximo às bochechas e no canto da boca. ?Assim que nascer o primeiro dente, a higienização precisa ser feita após as refeições e antes de a criança dormir?, alerta Valter Sales. Embora não haja um tamanho de escova de dentes ideal nessa fase, o processo de limpeza pode ser feito com uma gaze umedecida em uma solução preparada com três colheres de sopa de água fervida ou filtrada e uma colher de água oxigenada 10 volumes.
A grande vilã
A utilização das escovinhas deve se dar a partir dos 18 meses. Antes de qualquer coisa, é fundamental incentivar a criançada a adquirir o hábito da higiene bucal. Na infância, é comum a ingestão constante de chocolates, balas, pirulitos e chicletes, considerados o ?terror? dos dentistas. Esses alimentos facilitam o surgimento da placa bacteriana, uma película incolor que se adere na superfície dos dentes. ?A vilã da dentição saudável?, ressalta a dentista Maria Luiza Gonçalves Corrêa. Com efeito, quando a criança consome alimentos açucarados, as bactérias produzem ácidos que se acumulam nos dentes, causando cáries, gengivites e outras doenças.
O maior cuidado que se deve ter para que a criança tenha dentes perfeitos é com a escovação. ?É esse hábito que ajuda a evitar futuras perdas de dentes e a formação de focos de infecção?, avalia a especialista. Geralmente, nas primeiras visitas ao dentista é que se pode perceber a existência de respiração incorreta (respirar pela boca) ou se a mordida está correta, já que tais distúrbios podem prejudicar o crescimento ósseo, também contribuindo para que a criança seja mais vulnerável às cáries.
Os principais problemas na dentição dos pequenos ainda se dão pela falta de cuidado. Muitos esquecem coisas básicas, como passar o fio dental todos os dias, principalmente antes de dormir. Outros ainda substituem a escovação pelo bochecho com flúor, hábito não indicado pelos dentistas. ?O uso do flúor é apenas um complemento?, reconhece Maria Luiza.
Os pais precisam lembrar que a saúde bucal é um dos fatores necessários para a manutenção da saúde em geral, uma vez que é a porta de entrada do aparelho digestivo, podendo se tornar um caminho aberto às infecções. Uma escovação correta, uma alimentação saudável, reduzindo-se o consumo de doces e refrigerantes, manterá a criança longe das cáries e outras doenças bucais, aproximando-a, conseqüentemente, de uma vida saudável.
