Pesquisadores norte-americanos identificaram uma proteína envolvida na absorção do colesterol, uma descoberta que abre caminho para novas terapias para reduzir os níveis da substância no organismo e prevenir doenças cardíacas. Trabalhando com ratos, os pesquisadores do Instituto de Pesquisas Schering-Plough, em Nova Jersey, Estados Unidos, identificaram a proteína chamada NPC1L1, responsável por um papel crítico na absorção do colesterol pelo intestino, segundo informa o artigo publicado pela revista Science. De acordo com os cientistas, os ratos que não possuíam a proteína registraram uma redução de 70% na absorção do colesterol. Entre esses animais, a aplicação de ezetimibe – substância que bloqueia a absorção do colesterol – não teve qualquer efeito. Essa constatação, segundo os pesquisadores, sugere que a proteína NPC1L1 controla a primeira etapa na absorção do colesterol nas células do intestino.
