Cientistas da Universidade Medical Center, em Dallas, no Texas, desenvolveram uma vacina que poderá ser utilizada para bloquear o avanço do câncer do pulmão. Um estudo, publicado no Jornal do Instituto Nacional do Câncer, sugere que a vacina poderá atrasar a reprodução de tumores em pacientes com a forma de câncer mais comum – de células não pequenas.
Atualmente, as opções de tratamento para pacientes com esse tipo de câncer do pulmão, que provoca a morte de cerca de 25 mil pessoas anualmente, são limitadas. Apenas um quinto dos pacientes são considerados aptos para cirurgia. Os outros precisam receber quimioterapia e radioterapia para tratar suas doenças.
Eficácia
Os pesquisadores que realizaram o estudo disseram que é a primeira vez que a vacina se mostra eficaz contra este tipo de câncer. Os investigadores acompanharam 43 pacientes, dez que tinham câncer em fase inicial e 33 que tinham câncer em fase adiantada.
Os cirurgiões removeram os seus tumores. Os pacientes tomaram então uma vacina que incluía células do tumor e um gene chamado CM-CSF, que mudou a superfície das células para ajudar o corpo a identificá-las como cancerosas. As células do sistema imunológico do corpo começaram então a reconhecer, atacar e destruir as células cancerosas nos pulmões.
Os pacientes receberam uma injeção da vacina GVAX de duas em duas semanas durante três meses. Um pequeno número de pacientes continuou livre do câncer três anos depois de terem sido vacinados. Em outros, a vacina deu sinais de ter atrasado a reprodução do câncer durante vários meses.
