Durante a infância, os pais se preocupam em realizar diversos exames em seus filhos, no entanto, esquecem de verificar como está a saúde dos olhos das crianças. Muitas vezes, poucos sabem quais são as doenças mais comuns nos primeiros anos de vida. Uma das doenças de grande incidência na infância e adolescência, o retinoblastoma é um tumor maligno e fica localizado nas células sensoriais da retina. Não existe predisposição para o desenvolvimento do tumor em relação à raça ou sexo. Por essa razão, a população deve ficar atenta sobre a importância do diagnóstico precoce.
Existem dois sinais que apontam a doença, a leucocoria (pupila branca), que nada mais é do que o reflexo da luz sobre o tumor, conhecido popularmente como ?olho de gato?, e o estrabismo, pelo envolvimento da mácula pelo tumor ou pelo descolamento de retina. Ainda podem existir sintomas como a redução visual ou até mesmo a cegueira. Nessas situações, os pais têm bastante responsabilidade, uma vez que podem perceber o tumor através de uma simples fotografia, quando se percebe uma bolinha branca nos olhos na foto, o chamado ?olho de gato?.
No entanto, quando os sinais são percebidos, a doença já está em estágio avançado. Por isso, é importante que os pais levem as crianças para realizar exames periódicos de visão.
O tumor pode se apresentar de forma unilateral ou bilateral, podendo crescer em direção à cavidade vítrea (endofítico) ou ser sub-retiniano (exofítico) e tem como tratamento, para a doença unilateral, a enucleação, ou seja, a retirada completa do globo ocular acometido. Já na doença bilateral, é feita uma tentativa para preservar o máximo da visão, em pelo menos um dos olhos, usando a radioterapia ou crioterapia.
Um dos empecilhos para livrar a criança da doença é que a maioria dos casos é diagnosticada quando ela já está com três anos, dificultando o resultado do tratamento e a cura. Quando diagnosticada precocemente, as chances de cura podem atingir 95% e muitas crianças podem ser tratadas por métodos que preservam o olho e a visão.
Marco Canto, oftalmologista.
