Segundo os cientistas, a média entre os homens é de 7,5 quilos. Os pesquisadores ouviram mais de 6 mil mulheres australianas por um período de 10 anos. No início, as idades variavam entre 18 e 23 anos. Cada mulher respondeu periodicamente um questionário com mais de 300 perguntas sobre peso e altura, idade, escolaridade, atividades físicas, tabagismo, consumo de álcool, remédios usados e uma ampla gama de outras questões de saúde.
Após ajustar outras variáveis como o uso de cigarro e bebidas, os cientistas constataram que o ganho de peso em uma década para uma mulher com 70 quilos é de 10 quilos se ela teve um filho e um parceiro ou de 7,5 quilos se ela teve um parceiro, mas não um filho.
Os cientistas garantem que não há motivo para acreditar que ter um companheiro causa alterações metabólicas, então o ganho de peso entre mulheres sem filhos vivendo com alguém, segundo eles, é causado por alterações comportamentais.
No final do estudo, publicado na edição de janeiro do The American Journal of Preventive Medicine, mais da metade das participantes tinha diploma universitário, cerca de 3/4 tinham parceiros, e metade havia tido pelo menos um bebê.
Praticamente todo o ganho de peso ocorreu com o primeiro filho; nascimentos subsequentes surtiram pouco efeito. Também ao final do período do estudo, havia menos fumantes e bebedores de risco do que no início, além de mais mulheres que se exercitavam menos e uma proporção maior sem um emprego remunerado.
