A empresária Maria Elisa Pires, 55 anos, tem o dia-a-dia corrido e estressante. Apesar disso, nunca descuidou de uma alimentação saudável. ?Almoço em casa todos os dias e dou preferência às comidas leves?, diz. Apesar do tempo escasso, as atividades físicas têm sempre um lugar reservado na sua agenda diária. Freqüenta a academia no mínimo duas vezes por semana e faz musculação com um personal trainer. Ela dá valor aos momentos que passa se exercitando. ?Se a pessoa quer que a vida continue em um ritmo dinâmico, os músculos precisam ser despertados?, acredita. A ida à academia é intercalada com caminhadas na esteira em casa e outras no Parque Barigüi. ?Qualidade de vida é o meu maior objetivo no momento?, ressalta.
Pelo exemplo de Maria Elisa dá para se perceber que a rotina das pessoas idosas mudou muito de alguns anos para cá. Quem esperava chegar aos 60 anos e, merecidamente, descansar, pode mudar seus conceitos. A terceira idade pode ser muito proveitosa para quem não ficar parado. ?A melhoria na condição física traz inúmeras vantagens, inclusive o retardamento do processo de envelhecimento biológico, favorecendo a longevidade?, explica Raul Osieck, professor de educação física, do Colégio Brasileiro de Estudos Sistêmicos.
Ganhos de força e flexibilidade
Entre os principais benefícios da prática de exercícios estão a redução da pressão arterial, dos níveis de colesterol e do sobrepeso. ?A atividade física permite também que o idoso desenvolva melhor condição cardiovascular, tendo mais fôlego para subir escadas, brincar com os netos, enfim, para curtir a vida?, observa o professor.
Os exercícios mais indicados são aqueles que promovem ganho de flexibilidade, força e propiciam condição aeróbica, como caminhadas e ciclismo, e deve ser evitado qualquer esforço concentrado, de alta intensidade e curta duração. Para aproveitar melhor as atividades e com segurança, os limites devem ser sempre respeitados. Para iniciar qualquer tipo de atividade, o idoso deve passar por uma avaliação médica para verificar qualquer tipo de problemas ortopédicos, cardiológicos ou hormonais, escolhendo o exercício que mais o agrade, dentro do seu próprio limite.
A musculação voltada à terceira idade, por exemplo, já faz parte do programa de academias exclusivas para idosos, com o objetivo de permitir que eles possam reunir forças necessárias para caminhar, carregar a sacola do supermercado ou simplesmente levantar do sofá sem depender de ninguém. Além disso, o levantamento de pesos é o principal aliado no combate da síndrome da imobilização ? grave problema de saúde pública que atinge até 40% dos idosos brasileiros a partir dos 75 anos de idade.
De acordo com o cardiologista curitibano Antônio Augusto de Arruda Silveira Júnior, autor de livro sobre a importância do exercício com levantamento de pesos na terceira idade, por terem sua mobilidade prejudicada, em conseqüência da perda da massa muscular, as vítimas da síndrome da imobilização não conseguem realizar as atividades mais simples do cotidiano de modo independente. ?Elas também ficam propensas a desenvolver doenças reumáticas, fraturas ocasionadas pela osteoporose e, inclusive, desnutrição?, alerta.
Musculação
O médico destaca que graças à musculação voltada à terceira idade, realizada de forma orientada, com o suporte de uma equipe multiprofissional, e em espaço com equipamentos apropriados à terceira idade, o idoso recuperará a força dos músculos que ficaram atrofiados com o tempo. Por essa razão, observa, esse tipo de exercício é descrito como a base das principais atividades físicas realizadas mesmo entre idosos com idade mais avançada, além de portadores de doenças que limitam o movimento e inclusive pessoas acamadas.
Antônio Silveira Júnior alerta, no entanto, que o combate à fraqueza resultante da atrofia das fibras brancas musculares (responsáveis pela força), deve começar bem antes da terceira idade. ?Pessoas na faixa dos 30 anos devem realizar a musculação com fins preventivos?, avisa o especialista, salientando que os demais exercícios, denominados aeróbicos, trabalharão principalmente sobre as fibras vermelhas (responsáveis pela resistência) e não pela força.
RETRANCA
Avaliação pré-participação
Uma avaliação médica pré-participação em atividades físicas é fundamental. As alternativas vão desde simples questionários até exames sofisticados. Os principais objetivos do exame clínico são a identificação de doenças pregressas e atuais, a avaliação do estado nutricional, do uso de medicamentos, das limitações músculo-esqueléticas e do nível atual de aptidão física.
Dentre os exames complementares, o mais importante é o teste ergométrico, cujos objetivos principais são determinação da tolerância ao esforço e detecção de riscos cardiovasculares, já que, conforme dados da Sociedade Brasileira de Cardiologia, mesmo sem sentir nenhum sintoma e sem fatores de risco preexistentes, a partir dos 55 anos de idade o risco de doença arterial coronariana aumenta consideravelmente.
A avaliação pré-participação ideal deve incluir testes de força muscular e de flexibilidade, análise postural e determinação da composição corporal. O objetivo desses testes é favorecer um maior ganho de qualidade de vida quando do envolvimento com atividades recreativas e otimizando o desempenho quando da prática de uma modalidade desportiva.
BOX
Recomendações práticas
Algumas recomendações devem ser observadas para segura e adequada realização de exercícios.
* Realizar exercício somente quando houver bem-estar físico.
* Usar roupas e calçados adequados.
* Evitar o fumo e o uso de sedativos.
* Não se exercitar em jejum. Dar preferência a carboidratos antes do exercício.
* Respeitar os limites pessoais, interrompendo se houver dor ou desconforto.
* Evitar extremos de temperatura e umidade.
* Iniciar a atividade lenta e gradativamente para permitir adaptação.
* Hidratação adequada antes, durante e após a atividade física.
