Não dá para se orgulhar de pertencer à turma que dorme apenas cinco ou seis horas por noite.
Ao contrário, que tem esse costume está reduzindo suas possibilidades de sucesso sem saber.
Dormir não é um luxo, como diz James O’Brien, diretor médico do Boston SleepCare Center, nos Estados Unidos, autor de um estudo publicado na revista HSM Management. “É uma necessidade do corpo humano para que tenha um nível ótimo de funcionamento”, alerta.
De acordo com o especialista, quando dormimos, o cérebro cataloga as experiências do dia que terminou, “atualiza” a memória e faz a regulação hormonal de energia, disposição e capacidade mental.
Para completar todas essas funções, o cérebro precisa, em média, de sete a oito horas diárias de sono. Então, se a pessoa dormir menos do que isso, comprometerá sua concentração, criatividade, produtividade e, é claro, o humor.
Sono saudável
Para entender por que o número certo de horas de sono é tão importante para o desempenho, vale a pena saber como o sono funciona. O sono saudável se divide em ciclos de quatro estágios.
Nos estágios 1 e 2, à medida que se avança, a pessoa vai ficando mais desconectada do mundo, até entrar em sono profundo que ocorre no estágio 3. Nesta fase, tanto a atividade do cérebro como a do corpo caem ao ponto mais baixo do ciclo e o sangue é redirecionado do cérebro para os músculos.
O quarto e último estágio é marcado pelo rápido movimento ocular (REM, na sigla em inglês), sua característica definidora. “É quando nosso cérebro fica especialmente ativo, até mais do que quando estamos acordados e os sonhos acontecem nesse estágio”, explica O`Brien, salientando que, em um sono de noite inteira, nós experimentamos três ou quatro desses ciclos, cada um durando, em média, de 60 a 90 minutos.
Prejuízos à memória
O sono profundo é crucial para a renovação física, regulação hormonal e crescimento. Sem ele, as pessoas estão mais sujeitas às doenças, depressão e ganho de peso.
De acordo com a pesquisa Sleep in America, levantamento sobre o sono conduzido nos Estados Unidos, as pessoas que dormem menos de seis horas por noite de segunda a sexta-feira são mais propensas à obesidade do que as que dormem oito horas ou mais.
Na fase do sono REM, o cérebro processa e sintetiza memórias e emoções, atividade essencial ao aprendizado e ao raciocínio. A falta de sono REM resulta em lentidão no processamento cognitivo e social, problemas de memória e dificuldade de concentração.
A pesquisa revelou que quem dorme menos de seis horas por noite na semana útil tem o dobro de chance de mostrar dificuldade de concentração na comparação com os colegas mais descansados.
Assim, gerenciar tarefas complexas e relacionamentos complicados fica muito mais difícil quando o sono está comprometido nessa fase. “Quando as horas de sono são reduzidas, é o sono REM o mais comprometido”, completa o especialista.