Vida selvagem e sofisticação destacam a África do Sul

As belezas naturais e a vida selvagem são, em princípio, os fatores principais de atração de turistas à África do Sul. Porém, esse país, situado no Extremo Sul do continente africano, vem atraindo cada vez mais a atenção de pessoas do mundo inteiro, principalmente depois que o governo sul-africano passou a investir no turismo e o setor assumiu um ar mais sofisticado. É na África do Sul que está, por exemplo, o The Palace, famoso hotel de categoria seis estrelas, e um dos que conferem ao país a fama de oferecer hospedagem de excelente qualidade.

A sofisticação não é o único diferencial da África do Sul como destino turístico. É um ótimo destino para compras -tanto para quem se interessa por artesanato, que é vendido em lojas e também pelos ambulantes, quanto por quem gosta de variar o guarda-roupa, adquirindo peças de grife em viagens. Os cassinos, um campo de golfe e os vinhos são uma surpresa para quem pensa que na África do Sul só vai ver leões e leopardos.

É claro que os safáris são programas obrigatórios para quem está no país a turismo. A atividade permite que se conheça a vida selvagem da África, vendo de perto os “Big Five” (cinco grandes), que são os cinco principais animais da África – na ordem, leão, elefante, búfalo, rinoceronte e leopardo.

A África do Sul é dividida em nove províncias: Gauteng, Northern Province, Mpumalanga, Kwazulu-Natal, Western Cape, North-West Province, Free State, Northern Cape e Eastern Cape. São três as capitais do país: Pretória (administrativa), Cape Town (legislativa) e Bloemfontein (judiciária).

Entre os principais atrativos está a Sun City (Cidade do Sol), na Província de North-West, que é um dos melhores territórios de reserva de vida selvagem. Em Sun City está um complexo de lazer que abrange o hotel seis estrelas The Palace, além de outros três hotéis, campo de golfe, cassinos, parque aquático com uma piscina que reproduz ondas artificiais e safáris.

A Cidade do Cabo, na Província de Western Cape, também faz parte da maioria dos pacotes turísticos para a África do Sul. Essa província é uma das mais famosas e belas, com cenário formado por grande quantidade de montanhas e praias. Em Western Cape, os locais mais freqüentados por turistas são a Table Mountain, Robben Island, onde o líder Nelson Mandela ficou preso por mais de vinte anos, os lindos vinhedos e o Cabo da Boa Esperança.

Já na Northern Province, que tem Pietersburgo como capital, abriga os principais centros de mineração e parques. Parte do famoso Kruger Park está em suas fronteiras – a outra parte está na Província de Mpumalanga. Esse parque nacional é conhecido pelas suas manadas de elefantes e búfalos, antílopes e suas aves. Também ter termas de água quente e quedas d?água. O parque funciona das 6h30 às 18h.

Outro atrativo do país é a Rota Jardim, onde há praias boas para o surfe e canoagem e onde é possível também a observação de baleias. Para os turistas que gostam de fortes emoções, o local deve estar no roteiro de viagem pois é lá que os corajosos praticam o bungee jump – e é o mais alto do mundo, pelo menos é o que dizem os sul-africanos. Trata-se de uma queda de 206 metros de altura que acontece em sete segundos.

Ainda para os mais aventureiros, o país oferece possibilidade de praticar uma gama de esportes radicais, como asa-delta, saltos de pára-quedas, canyoning e snowboard. E em certos pontos da rota dos rios, existem locais próprios para passear de jangada, praticar caiaque, canoagem, pesca de truta, mergulho com tubarões brancos ou ver de perto um naufrágio – a costa sul-africana tem muitos naufrágios.