As deslumbrantes paisagens do Caribe, com praias de areia branca, mar azul e transparente, não estão tão longe como se imagina. A ilha de Curaçao, a apenas 60 quilômetros da costa da Venezuela, está a cinco horas de voo do Brasil, com cenários paradisíacos.
Curaçao é a maior das Antilhas Holandesas, arquipélago formado também pelas ilhas de Aruba, Bonaire, Santo Eustáquio, Saba e São Martinho. Região que vem transformando o turismo numa fonte de renda cada vez maior.
Quem visita Curaçao encontra uma incrível infraestrutura. São dezenas de hotéis – alguns deles uma atração por si só. Com praias particulares, programação com diversos tipos de atividades e cassinos, é possível aproveitar o dia sem colocar o pé na rua.
Mas ir até Curaçao e não conhecer toda a ilha é um imenso desperdício. O melhor a fazer é pegar um mapa no hotel, alugar um carro e passear por Willemstad, a capital, conhecer museus, o comércio e, claro, o maior número possível das 38 praias da ilha.
| Roger Pereira |
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| Com uma piscina que quase se mistura à praia, hotel Hilton é um dos mais badalados. |
Muitas delas parecem cenário de filme. O mar tem cores indescritíveis, em diversas tonalidades de azul, que dá aos visitantes a impressão de estar presenciando algum tipo de efeito especial. Mergulhar nessas águas é uma experiência mágica.
No sudoeste da ilha talvez estejam as mais bonitas. Algumas são particulares, como Puertomari e Cas Abao. Para entrar nelas é preciso pagar em torno de US$ 5. Em troca, você pode utilizar bar, banheiros, barracas e cadeiras de praia.
Mas as praias públicas não devem nada em beleza. Pelo contrário, algumas são ainda mais deslumbrantes, como Kenepa. Nos fins de semana elas enchem e é bom chegar cedo para pegar um lugar nos abrigos com teto de palha.
As praias são certamente as maiores atrações de Curaçao, mas há muito mais para visitar nos 472 quilômetros quadrados da ilha (mais ou menos o tamanho de Florianópolis). Como os restaurantes que servem práticos típicos, feitos com frutos do mar, cabrito e iguana.
| Oficina de Turismo de Curaçao |
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| Punda, uma das “divisões” da capital Willemstad, é a região que mais concentra turistas com seus charmosos bares e restaurantes à beira-mar. |
O clima é sempre quente, com sol durante quase todo o ano. No interior, a paisagem é desértica, com arbustos e cactos. Fontes de água são raras e a maior parte do abastecimento fica por conta das usinas de dessalinização. Tratada, a água do mar chega fresca e refrescante a todas as casas e estabelecimentos da ilha.
Para quem pratica esportes, o lugar é abençoado. O mar quase sem ondas não é propício ao surf, mas os ventos constantes tornam as condições perfeitas para a prática do windsurf, kitesurf e para velejar.
Além disso, ainda há atrações como o Seaquarium, as cavernas de Hato e Boca Tabla, o Recanto dos Flamingos, o Parque Christoffel… Ou seja, para quem quer uma bela aventura ou apenas descansar, visitar Curaçao é uma experiência única e inesquecível.
Exuberante vida marinha
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| Os iguanas estão por toda a parte na ilha (inclusive nos pratos típicos locais). |
Em meio ao mar calmo e transparente do Caribe, Curaçao é considerada um verdadeiro paraíso para os mergulhadores. A vida marinha exuberante, com uma infinidade de formas e cores, divide com as praias o título de principal atração da ilha. Em toda a ilha existem mais de 50 pontos de mergulho com as mais diversas características.
Nos hotéis e praias particulares há estabelecimentos que alugam equipamentos e dão cursos. Curaçao, assim como as outras Antilhas Holandesas, é um dos locais preferidos pelos mergulhadores profissionais. Mas quem não tem experiência no assunto também pode aproveitar.
Mergulhar apenas com snorkel e máscara já é uma oportunidade incrível. Mas vale a pena ir mais longe e conhecer o fundo do mar. Para fazer um mergulho com cilindro de oxigênio, em águas rasas (até seis metros) e com instrutor, basta um pequeno curso de cerca de uma hora, com treinamento em piscina.
| Oficina de Turismo de Curaçao |
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| Ventos constantes tornam as condições perfeitas para a prática do windsurf. |
Custa cerca de US$ 75. Para mergulhar em mar aberto é um pouco mais complicado. São cinco dias de aula, a um custo médio de US$ 350. Quem faz o curso completo ganha certificação internacional, que permite realizar mergulho autônomo em qualquer lugar do mundo.
Independente da modalidade escolhida, vale a experiência. No mar do Caribe existem golfinhos, tubarões, arraias, cavalos marinhos, além de uma infinidade de peixes e corais. Pegando um barco na Baía Espanhola, por US$ 60, é possível visitar um navio naufragado. (CM)
Percussão que vale uma noite inteira de dança
| Oficina de Turismo de Curaçao |
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| A noite de Curaçao é pura música: dance a tumba, o ritmo local, além de salsa, rumba e merengue. |
À noite, a música é a principal atração de Curaçao. Quase todos os hotéis oferecem shows folclóricos e musicais. Mas o melhor é ir atrás dos bares e restaurantes onde os músicos locais tocam tumba, o ritmo local, além da salsa, rumba e merengue.
Além de shows mais comerciais, com as conhecidas danças caribenhas, é possível encontrar atrações mais sofisticadas. Músicos que misturam os estilos locais com jazz e até bossa nova. Destes, um dos mais famosos e respeitados de Curaçao é Konkie Halmeyer.
O músico se apresenta com frequência no restaurante Scampies, que fica sobre uma antiga fortaleza à beira-mar, em Punda. Mas não é difícil encontrá-lo em outras casas. Konkie toca steel drums (steelpan, em holandês).
Originário de Trinidad e Tobago, o instrumento era feito originalmente com barris de metal, usados para armazenar petróleo. Amassando o fundo dos barris, em diversas afinações, se consegue um som sofisticado, que às vezes lembra um piano.
Com o trio Riba Tera e o conjunto Kondjemba, Konkie esteve no Brasil em abril. No Rio de Janeiro, se apresentou no Centro Cultural Carioca e participou de um intercâmbio com o grupo Afro Reggae, na favela de Vigário Geral. “Adoro a música brasileira”, diz Konkie.
“Estive no Brasil nos últimos três anos e pretendo voltar sempre, pelo menos uma vez por ano.” Outras sugestões para quem quer curtir a noite são discotecas e bares como TMF, Hooks Hut, Zanzi Bar, De Heerens, Asia de Cuba e Mambo Beach. (CM)
Voo direto atrai turista brasileiro
Curaçao está de olho no Brasil. Destino já bastante conhecido por holandeses e venezuelanos, a ilha quer atrair mais visitantes vindos do maior país da América Latina. E para isso está investindo pesado na divulgação para os brasileiros.
Até o final ,de 2009, a ilha prevê um gasto de US$ 500 mil em ações promocionais, voltadas exclusivamente para o Brasil. A principal é a implantação de voo direto de Brasília para Curaçao, eliminando a antes necessária conexão na Venezuela ou na Colômbia.
O voo, operado pela Gol, foi lançado no dia 27 de junho. Funciona por fretamento, feito por um pool de 11 operadoras de turismo brasileiras. Parte de Brasília todos os sábados, às 17h20. O retorno, com escala em Aruba, é aos domingos, com chegada às 6h15. A intenção é que o voo se torne regular a partir de dezembro.
O novo voo foi amplamente divulgado em Curaçao. “Informou-se publicamente, em rádios, tevê e jornais, que estamos fazendo ações no Brasil, pedindo para que a população faça de tudo para receber bem os brasileiros”, diz Janette Bonet, da Associação de Turismo e Hospitalidade de Curaçao.
A tarefa não é difícil, levando em conta as diversas semelhanças entre a cultura dos dois países. Música, carnaval e futebol estão entre as principais características em comum.
Alguns hotéis estão inclusive fazendo promoções especiais para brasileiros. São preços mais baratos ou até uma diária gratuita para quem se hospedar por uma semana.
O esforço de Curaçao já vem dando resultado. O número de turistas brasileiros cresceu 10% nos últimos 12 meses. Com isso, o Brasil se tornou o segundo maior emissor de visitantes da América Latina, superando a Colômbia e ficando atrás apenas da Venezuela.
Uma capital cheia de cores
| Cahuê Miranda |
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| Construída em 1888, a Rainha Emma é a maior ponte flutuante do mundo. |
Um patrimônio da humanidade. Essa é Willemstad, a capital de Curaçao. Conhecê-la é obrigatório para quem vai à ilha. Em suas ruas, uma verdadeira aula prática de história e cultura espera pelos visitantes.
Willemstad é cortada ao meio pela baía de Santa Ana, dividindo-se em duas partes. Punda é atualmente uma região mais turística, com lojas e bancos. Otrobanda é o centro residencial e comercial dos habitantes da ilha.
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| Em Cuevas de Hato é possível visitar 120 metros quadrados de cavernas. |
Para ligar os dois lados existem pontes com nomes de rainhas holandesas. A mais moderna é a Rainha Juliana, com mais de 60 metros de altura e quatro vias expressas.
Mas a mais interessante é também a mais antiga. A Rainha Emma, construída em 1888, é a maior ponte flutuante do mundo. Fica sobre botes e se abre para a passagem de barcos e navios.
Em toda a cidade, a arquitetura colonial holandesa chama a atenção, com prédios simpáticos e coloridos. Ruas estreitas e com calçamento de pedra ajudam a formar um cenário bucólico.
| Fotos: Oficina de Turismo de Curaçao |
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| No Seaquarium dá para mergulhar com golfinhos, observar arraias, leões marinhos e tubarões. |
Em Punda, não faltam opções de lojas, que vendem eletroeletrônicos, perfumes, roupas, bebidas, equipamentos de informática, joias e relógios. Além de barracas com produtos e artesanato local. Em Otrobanda, o comércio é mais popular. Mas também há muitos bares, cafés e restaurantes.
O patrimônio cultural salta aos olhos em Willemstad. Museus proliferam por toda a cidade, como o do Banco das Antilhas Holandesas, com uma incrível coleção de moedas, e o Museu Postal. O Museu Cultural Judeu fica ao lado da sinagoga M,ikve Israel-Emanuel, a mais antiga das Américas, construída em 1732.
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| Não perca a oportunidade de passear pela ilha de quadriciclo, passando por praias e estradas de terra. |
O mais interessante, porém, é o museu e hotel Kura Hulanda, em Otrobanda. Em 1999, cerca de dez quarteirões de um antigo bairro de descendentes de escravos foram comprados e transformados em hotel; as ruas estreitas formam os corredores e as antigas casas foram transformadas em suítes. Cada quarto do Kura Hulanda é único. As diárias também variam bastante, de US$ 190 até US$ 1,2 mil, em uma suíte toda de prata.
Ao lado do hotel, o Museu Kura Hulanda é um memorial dos tempos da escravidão. Lá é possível ver instrumentos usados para castigar os escravos, réplicas de senzalas e até de um navio negreiro. É o único museu de cultura africana no Caribe.
Espectro do azul na água
| Fotos: Cahuê Miranda |
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| Não tem como não sentir-se atraído pelas nuances do mar de Klein Curaçao. |
O que um pequeno e inabitado pedaço de terra árida, com 1,7 quilômetros quadrados, pode ter como atração? Quem visita Klein Curaçao, uma pequena ilha a 11 quilômetros de Curaçao, não tem dúvidas. Ali, o mar é de um azul indescritível, quase inacreditável.
Três vezes por semana, barcos com turistas partem rumo à ilha. A viagem dura cerca de uma hora e meia e no caminho é possível ver diversos peixes voadores, espécie comum na região. Para quem não está acostumado, levar remédios para enjoo é aconselhável.
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Navio encalhado e um farol abandonado são resquícios do uso do pequeno pedaço de terra por navegadores no passado. |
Além dos iguanas, ninguém mora em Klein Curaçao. Não existem fontes de água e as únicas construções são as pequenas casas usadas por quem faz os passeios, além de um farol abandonado. Um navio e um barco naufragados são indícios de que ele deveria estar funcionando.
Mergulho
Mergulhar em meio ao mar de beleza surreal é algo inesquecível. Bancadas de corais e milhares de peixes multicoloridos podem ser vistos usando uma simples máscara de mergulho.
Debaixo da água, a visibilidade chega a impressionantes 40 metros. Com cilindro de oxigênio e o acompanhamento de um guia, é possível ir mais longe e visitar algumas cavernas submarinas.
Quem tiver sorte pode ainda ver golfinhos e até tubarões. O passeio até Klein Curaçao dura o dia todo e custa cerca de US$ 75. Além da viagem, estão inclusos café da manhã, almoço, bebidas não-alcoólicas, cadeiras e barracas de praia e máscaras de mergulho. Informações e reservas em www.missannboattrips.com.
Um jardim que mescla ciência e misticismo
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| Dinah Veeris é a responsável pelo jardim botânico que é uma verdadeira atração em Curaçao. |
Den Paradera, o jardim botânico e histórico de Dinah Veeris, localizado no lado leste de Curaçao, é uma das mais curiosas atrações da ilha. O clima seco e a falta de água não foram obstáculos para a montagem de um grande espaço verde, onde são cultivados diversos tipos de ervas e plantas.
Numa mistura de ciência e misticismo, o jardim é dividido em espaços com mais de 300 tipos de plantas, que auxiliam no tratamento de várias disfunções do organismo: digestivas, musculares, de pele, sistema nervoso e até diabetes e câncer. Apesar de ser promotora e entusiasta de tratamentos alternativos, Dinah Veeris garante que trabalha em conjunto com a medicina tradicional.
“Muitos médicos indicam as ervas como auxiliares no tratamento com remédios, inclusive para câncer”, afirma. O local existe desde 1997 e também conta com uma parte histórica. “As pessoas mais antigas, em Curaçao, viviam da natureza. Com a educação europeia, isso se perdeu. Agora, o uso das plantas está crescendo novamente”, diz Dinah.
O passeio pelo jardim custa US$ 7. Lá, há uma loja com produtos produzidos no local, como chás, mel, incensos e xaropes. Também é possível experimentar o delicioso suco feito com gengibre, canela, pimenta doce e sorel, uma planta típica de Curaçao.
Dinah, que canta canções indígenas para os visitantes e até para as plantas que estão morrendo, tem outro desafio além da escassez de água. Para cuidar do imenso jardim é preciso tomar cuidado para que os gulosos iguanas não acabem com tudo. O jornalista viajou a convite do governo de Curaçao e da Gol Linhas Aéreas.
Dicas de viagem
IDIOMAS
Em Curaçao, 90% da população fala quatro idiomas: holandês (oficial), inglês, espanhol e papiamento, uma mistura de línguas indígenas, africanas e europeias, inclusive o português. Expressões como “mi ké bébe”, “ta masha caro” e “mi ta bom” significam exatamente o que parecem. Comunicar-se, portanto, não é problema.
COMIDAS
Não deixe de experimentar a sopa de iguana. Os répteis são numerosos na ilha, assim como os restaurantes que servem o prato. Como faz muito calor, é bom tomar cuidado com quitutes mais gordurosos, como o queijo holandês recheado com frango, também tradicional no país.
BEBIDAS
O licor de Curaçao é famoso em todo o mundo, assim como os coquetéis preparados com ele. Feito de cascas de uma pequena laranja azeda (naraha), tem sabor bastante característico. Experimentar é obrigatório. Também vale a pena fazer um passeio por uma das fábricas.
ROUPAS
A temperatura é quase sempre alta. Portanto, bermudas e camisetas compõem o vestuário ideal. Como à noite venta bastante, um casaco leve é uma boa dica para os mais friorentos.
DINHEIRO
A moeda local é o florim das Antilhas Holandesas, que tem cotação estável, em torno de US$ 1,77. A moeda americana é aceita em todo o comércio, mas é bom trocar algum valor em um banco para não sair perdendo na conversão.
ACESSÓRIOS
Não esqueça o protetor solar. O sol do Caribe é implacável, mesmo nos raros dias de céu nublado. Óculos escuros e chapéu também são recomendáveis.
HORA
O fuso horário de Curaçao varia uma hora a menos que o de Brasília, ou duas, durante o horário brasileiro de verão.
TELEFONE
Ligações internacionais são caras e complicadas. É possível telefonar no hotel, mas o preço não é nada convidativo. Cartões telefônicos são mais baratos (com cerca de US$ 6 pode-se falar aproximadamente 30 minutos), mas “comem” créditos mesmo sem completar a ligação.
TUDO INCLUSO
Para quem viaja com crianças, o hotel Super Clubs Breezes pode ser a melhor opção. Com diárias a partir de US$ 115, funciona no sistema “all inclusive”, com comida e bebida à vontade durante todo o dia.
Conta com uma imensa praia privativa, com atividades como mergulho, aulas de circo e dança, além de spa e cassino. Está nos pacotes de quase todas as operadoras. (CM)
Sugestões de pacotes
Velocitas – (21) 3415-3126 – www.velocitas.com.br
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.299, em apartamento duplo, com café da manhã, em diversas opções de hotéis. Incluindo a&e,acute;reo a partir de Rio ou São Paulo, com escala em Brasília, traslados aeroporto-hotel, seguro viagem e city tour por Willemstad.
Turnet – (11) 3257-3111 – www.caribeonline.com.br
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.338, em apartamento duplo, em diversas opções de hotéis. Incluindo aéreo a partir de Curitiba, com escala em Brasília, e traslados aeroporto-hotel.
Edem Tours – (11) 3258-1133 – www.edentours.com.br
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.494, em apartamento duplo, com café da manhã, em diversas opções de hotéis. Incluindo aéreo a partir de Curitiba, com escala em Brasília, e traslados aeroporto-hotel, seguro e assistência viagem.
ADV Tour – 0800-724-0411 – www.advtour.com.br
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.268, em apartamento duplo, com café da manhã, em diversas opções de hotéis. Incluindo aéreo a partir de Rio e São Paulo, com escala em Brasília e traslados aeroporto-hotel.
MMT Gapnet – (41) 3322-0010 – http://nexus.mmtgapnet.com.br
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.567 em apartamento duplo, com café da manhã, em diversas opções de hotéis. Incluí aéreo a partir de Curitiba, com conexão em Brasília, traslados aeroporto-hotel, seguro viagem e assistência local.
Intravel – (41) 2626-3201 – www.intravel.com.br
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.675 em apartamento duplo, em diversas opções de hotéis. Incluindo aéreo a partir de Curitiba, com escala em Brasília, traslados aeroporto-hotel, seguro viagem e assistência no embarque internacional.
Gay Travel Brasil – (21) 3415-3126 – www.gaytravelbrasil.com
Sete noites em Curaçao a partir de US$ 1.383 em apartamento duplo, com café da manhã, em diversas opções de hotéis. Incluindo aéreo a partir de Rio ou São Paulo, com escala em Brasília, traslados aeroporto-hotel, seguro viagem e city tour por Willemstad. Voltada ao público homossexual.
