A paz e a tranqüilidade são o charme de São Francisco de Paula. Localizada na Serra Gaúcha, São Chico, como é carinhosamente conhecida, é um recanto que reúne as tradições do povo gaúcho e inúmeras belezas naturais. E esse roteiro faz parte do projeto Veraneio na Serra, uma proposta que quer divulgar as cidades serranas – que inclui ainda Gramado, Canela e Nova Petrópolis – como opção de turismo nessa época do ano.
Para quem não quer perder nenhum detalhe desta hospitaleira cidade, a dica quando chegar a São Francisco de Paula é passar no Centro de Informações Turísticas, que fica entre os trevos de acesso das rodovias RS 235 e RS 020.
No local é possível encontrar opções de passeios e obter informações sobre as atrações turísticas. Escolhido o roteiro, é só estar aberto para desvendar as belezas e curiosidades da região.
Com uma população de cerca de vinte mil habitantes, São Francisco de Paula tem sua economia baseada na agropecuária, principalmente, madeira e bovinocultura. O município, que completou no ano passado quatrocentos anos de emancipação política, ainda mantém preservadas muitas construções e casarios de época. Um deles abrigava o prédio da Prefeitura Municipal.
Boa parte dessas construções fica no centro da cidade e, ao longo da Avenida Júlio de Castilhos – que ainda preserva o calçamento de pedras nas ruas -, ficam também os tradicionais monumentos de São Chico, que destacam aspectos e lendas do folclore gaúcho. Um deles é a Cuia de Chimarrão, que simboliza a tradição e a hospitalidade do seu povo.
O outro é o Negrinho do Pastoreio, um dos mais famosos personagens do folclore gauchesco. Erguido por iniciativa do Centro de Tradições Gaúchas (CTG) Rodeio Serrano, o monumento virou um local de peregrinos e pagadores de promessas.
Hortênsias
Próximo ao centro fica o Lago São Bernardo, um local ideal para caminhadas ou prática de esportes náuticos. Com 1,9 mil metros de extensão e cinco metros de profundidade, o lago é margeado por belos jardins e diversas espécies de árvores, como a Araucária, um dos gêneros preservados no município. As hortênsias também estão por toda a parte. Aliás, a flor é a marca registrada de toda a Serra Gaúcha e até ganhou, através de uma lei municipal, uma dia para ser comemorada: 21 de junho.
A espécie – que era cultivada há séculos no Japão e China – ficou conhecida na Europa, e ganhou esse nome em homenagem a Hortênsia Lepante, esposa do relojoeiro Jean André Lepante, que ficou famoso por construir os primeiros pêndulos de precisão para observatórios astronômicos na França.
Uma das curiosidades da flor é que sua cor, cujo tom tem predominância para o azul, pode ser modificada conforme a alteração da acidez da terra. As hortênsias da Serra Gaúcha são do gênero Hydrângeas opulcides, que podem chegar a até nove metros de altura. Por isso, em alguns locais, elas são usadas como cercas vivas e se tornam atrações aos visitantes.
E a beleza das hortênsias são um atrativo a mais no Hotel Veraneio Hampel, um dos mais antigos da Serra Gaúcha, com mais de um século de história. Localizado em um parque de 21 hectares, rodeado de cascatas, lagos, mata nativa e imensos jardins, o local, que antes funcionava como ambiente de recuperação para pessoas com problemas respiratórios, devido a sua localização privilegiada, hoje oferece apartamentos com infra-estrutura para receber turistas.
Nos finais de semana, o Hampel abre seu restaurante para o público, oferecendo no cardápio iguarias da culinária regional.
Na próxima semana, a série de matérias sobre o projeto Veraneio na Serra é concluída com a cidade de Gramado, a mais famosa da Serra Gaúcha.
Dicas para curtir a cidade
Um roteiro obrigatório em São Francisco de Paula é conhecer as belezas esculpidas pela natureza. Só na região do município existem 63 cânions e inúmeras cachoeiras. Uma das opções é o Parque das Cachoeiras, próximo ao centro da cidade, e que concentra sete cascatas, 25 trilhas e dois cânions.
O Parque está sitiado junto aos rios Cará e Santa Cruz e nas proximidades existem opções de hotéis e camping, além de áreas para pesca e passeios de barco. Outra atração para ser visitada fica a pouco mais de 25 quilômetros do centro de São Chico e é formada pelos cânions do Macaco Branco e Sumidouro. E é nessa região que também fica uma das maiores cachoeiras do município, com aproximadamente duzentos metros de altura.
Culinária
Mas ir até São Francisco de Paula e não provar da tradicional culinária gaúcha é um pecado. Uma curiosidade é o churrasco assado na vala, servido no Hotel e Pousada Pomar Cisne Branco. A técnica consiste em deixar a carne suspensa durante horas em cima de uma vala feita no chão e aquecida com carvão e lenha. Gaúchos pilchados dão um toque especial ao local, que ainda conta com uma banda que apresenta no repertório ritmos como o vanerão, chula e fandango.
No Restaurante De Luca a atração é o Café Serrano, servido todos os dias a partir das 15h. No cardápio estão as cucas, bolos e pães, além de pratos à base de feijão e pinhão.
E para sentir ainda mais o clima gaúcho a dica é fazer turismo rural na Fazenda Hotel Invernadinha. Além das acomodações, o local oferece opções como passeios a cavalo, trilhas pela mata, lagos para pesca e cancha de bocha. Quem quiser também pode acompanhar a rotina da fazenda onde há criação de vacas, ovelhas, porcos e galinhas. Também vale experimentar uma rodada de chimarrão ou café de chaleira. (RO)
Serviço
Quem quiser saber mais sobre São Francisco de Paula pode acessar o site www.saochico.com.br.
Seguem os contatos onde também é possível descobrir roteiros e pacotes turísticos:
Centro de Informações Turísticas: (54) 244-1602
– Rstour – Ecoturismo e Aventura: (54) 244-2060 ou (54) 9977-9087
– Parque das Cachoeiras: (54) 504-1446
– Hotel Veraneio Hampel: (54) 244-1363
– Pomar Cisne Branco: (54) 244-1204
– Fazenda Hotel Invernadinha (54) 244-1514
– Restaurante De Luca -(54) 244-3463
