Entre os turistas que visitam o Pantanal durante todo o ano, estão os birdwatchers, turistas de diversas partes do mundo que viajam exclusivamente para observar ou fotografar pássaros. Mês passado foi encerrada a chamada temporada das águas, época ideal para avistar algumas das 370 espécies de aves catalogadas na reserva. Porém, o Pantanal é visitado por tuiuiús, tucanos, araras, garças, biguás, entre outras espécies, que podem ser avistadas o ano todo.
Empreendimento pioneiro e modelo de integração das atividades de ecoturismo e pecuária em prol da conservação da fauna e flora pantaneiras, o Refúgio Caiman também é sede de pesquisas de referência internacional de preservação de espécies como arara azul e onça pintada.
Outro forte atrativo da Caiman é o profissional Vitinho, guia pantaneiro especialista na localização e identificação das aves da região. Nascido e crescido na Fazenda Caiman, desde muito cedo travou contato com os turistas apaixonados por birdwatching. Sem falar uma palavra em inglês, aprendeu os nomes das espécies e a manejar os equipamentos. Com o tempo, sua lista de espécies observadas fazia inveja a qualquer birdwatcher veterano. Os grupos internacionais passaram a exigi-lo como guia de campo e, atualmente, qualquer visitante do empreendimento pode participar do ?Passeio Vitinho?, um programa opcional, pago à parte e custa R$ 60 por pessoa.
Arara-azul
Uma das estrelas que atraem os turistas internacionais é a arara-azul (Caiman também é um centro de reprodução das aves que estão ameaçadas de extinção). A cada ano, pelo menos cinqüenta aves da espécie nascem no local, segundo relatório apresentado pelo ?Projeto arara-azul?, organização nãogovernamental de proteção da espécie, cuja base encontra-se na própria Caiman.
A arara-azul grande (Anodorhynchus hyacinthinus) se destaca por sua rara beleza e por ser o maior dos psitacídeos (papagaios, periquitos, araras, maritacas, etc.) existentes, chegando a medir um metro da ponta do bico à ponta da cauda, com peso de 1,3 quilo. O verde que caracteriza a paisagem pantaneira facilita a visualização da arara-azul, que se distingue nesse cenário por voar em pequenos bandos ou em pares.
Birdwatching no Brasil
Como Tom Jobim gostava de lembrar, o Brasil é o país do mundo que mais abriga espécies de passarinhos. ?Veja a idéia do ser humano. O passarinho voa, então vamos colocá-lo numa gaiola?, criticava o maestro. Da mesma maneira, o conceito de observação de pássaros – ?birdwatching? ou simplesmente ?birding?, como é conhecido internacionalmente – valoriza os animais em seu habitat natural, nada de gaiolas. A graça está em não apenas conhecer e reconhecer as espécies e seus nomes, mas em ouvir os cantos e pios, e em observar o comportamento dessas aves e sua relação com o restante da natureza.
A atividade vem crescendo bastante no mundo. De acordo com uma recente pesquisa norte-americana realizada pelo U.S. Fish and Wildlife Service, apenas nos Estados Unidos, mais de 51 milhões de pessoas declaram ter o hábito de observar pássaros.
Diária
A diária na Caiman é de R$ 317 por pessoa em apartamento duplo. Inclui as três refeições e os passeios regulares, como caminhada, safári fotográfico em caminhões adaptados e focagem noturna de animais. Mais informações: www.caiman.com.br ou (11) 3079-6622.
