Em Monte Belo, cidadezinha de 15 mil habitantes encravada nas montanhas do sul de Minas Gerais, a cerca de 500 quilômetros de Belo Horizonte, a mula é um animal especial.
Algumas chegam a custar até R$ 30 mil ou não têm preço, como se diz por lá. Pelos caminhos de terra batida que cortam belas paisagens enfeitadas pelos ninhos de joão-graveteiro (pássaro típico da região), os cavaleiros exibem suas mulas com orgulho.
Um dos moradores do município que cultiva o hobby é Joaquim Abílio, 46. Ele tem uma relíquia que se chama Estrela, uma mula domada e ensinada. Sob as ordens de Abílio, ela deita, ergue a pata, trota, enfim, como ele mesmo diz: “Só falta falar”.
A dedicação de Abílio ao animal faz lembrar a Moda da Mula Preta, de Raúl Torres, cujos versos “Eu tenho uma mula preta, tem sete palmos de altura” retratam uma espécie de lenda e se imortalizaram na voz de Tonico e Tinoco. Mas a dele é baia escura e tem nove palmos de altura. O cavaleiro garante que já conferiu a medida com testemunhas.
Naquela região, talvez seja a única “descanelada” que tem uma linda figura, como diz a composição de Raúl Torres. Daí o zelo de Abílio, que a adquiriu alguns meses depois que nasceu, por R$ 1,2 mil. Para equipar o arreio, ele gastou em torno de R$ 5 mil. O mais difícil foi conseguir as argolas do peitoral e cabresto, todas de prata.
Ração e rapadura
A comida do animal é especial, à base de ração e rapadura triturada. Quem visita Monte Belo logo recebe informações sobre a mula de Abílio. Não são poucos os que o procuram para tirar fotografias.
“Querem levar uma lembrança, pois quem mora em cidade grande, como São Paulo, já não vê mais essas coisas”, afirma ele, sempre disposto a falar das façanhas de Estrela.
A sua última aventura no lombo da mula foi ir a Aparecida, no interior de São Paulo, pagar uma promessa. Percorreu os cerca de 600 quilômetros em sete dias. “Fui devagar para não forçar muito o animal”, diz. Para cortar caminho, ele conta que chegou a atravessar até rios. “Ela obedece bem, não refuga com água.”
A habilidade para mexer com animais lhe rende convites para participar de vários rodeios em cidades da região, como Muzambinho, Bandeira do Sul, Cabo Verde, Nova Resende. “Basta eu chegar e as pessoas pedem para tirar fotos e até dar uma voltinha montadas na Estrela”, diz. “Aí, a gente fica pensativo, com ciúmes do bicho.”
Para ele, a mula não tem preço, embora já lhe tenham oferecido até uma caminhonete no valor de R$ 30 mil. O cavaleiro não aceitou. “Certas pessoas investem em carro. Eu gosto de animal, quero ter o melhor, o mais admirado da região”, gaba-se, acrescentando que já possuiu 11 mulas, mas nenhuma igual Estrela.
Quem entende do assunto não economiza elogios à mula de Abílio. O fazendeiro Pedro Rafael, de Monte Belo, diz que é difícil um animal reunir tantas qualidades. “Tem que ter muita paciência para domar o bicho e ensinar todas essas manhas”, comenta. O jornalista viajou a Monte Belo
