Fotos: Secretaria de
Turismo do Maranhão
Paisagem reúne dunas, rios,
mar, além de lagoas que convidam
a um mergulho.

Depois de consagrar roteiros como a capital, São Luís, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses é o grande atrativo do Maranhão para quem procura aventura e muita tranqüilidade. Além disso, o parque preserva todo esplendor da natureza. A cidade de Barreirinhas é a porta de entrada para quase todos os municípios que compõem os Lençóis Maranhenses, transformado em parque nacional em 1981. Isso porque Barreirinhas tem infra-estrutura capaz de receber e hospedar os aventureiros que estão interessados em conhecer a região.

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Formados por processos geológicos ao longo de milhares de anos, os Lençóis Maranhenses, conhecidos como o Deserto Brasileiro, reúne dunas, rios, mar, manguezais, além de lagoas de águas cristalinas que se formam no período chuvoso – de dezembro a maio. O lugar com mais de 100 quilômetros de extensão e 50 quilômetros adentro no continente, é simplesmente deslumbrante. É uma área maior que a cidade de São Paulo, com imensas dunas de areia branca que se movem ao sabor dos ventos em meio às lagoas com tonalidades que variam entre o verde claro e o azul mais intenso. Algumas dessas lagoas, como a Azul e a Bonita, já são famosas pela beleza e propícia para refrescantes banhos.

Na região do Delta, há 25
quilômetros de praias virgens,
com lagos e mangues.

Às margens do Rio Preguiças, a cidade de Barreirinhas conta com estrutura de hotéis, restaurantes, pousadas e lojas de artesanatos que comercializam produtos feitos a partir da palha de buriti. Todo o cenário estimula à prática de esportes nas praias, nas areias, nas lagoas, nas dunas e no Rio Preguiças.

Além disso, o visitante pode conhecer também as belas praias dos povoados de Caburé, Atins e Mandacaru, saindo de barco ou voadeira pelo Rio Preguiças. Caburé e Atins contam com estrutura de pousadas e chalés e em Mandacaru o destaque é para o farol, de onde se tem uma ampla visão do parque.

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Delta das Américas é o terceiro maior do mundo

Grandes extensões de dunas
de areia compõem a bela
paisagem do delta.

O Delta das Américas fica na divisa do Maranhão com o Piauí. Setenta por cento de sua área está distribuída entre os municípios de Tutóia, Paulino Neves e Araioses, no Estado do Maranhão. Esse é o terceiro maior delta oceânico do mundo. Raro fenômeno da natureza que ocorre também no Rio Nilo, na África e Mekong, no Vietnã. Sua configuração se assemelha a uma mão aberta, onde os dedos representariam os principais afluentes do Rio Parnaíba, que se ramificam formando um grandioso santuário ecológico.

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Rios, flora, fauna, dunas de areias alvas, banhos em lagoas e de mar são alguns atrativos que o lugar oferece. Além disso, o delta, que é formado por mais de 80 ilhas, guarda uma em especial: a Ilha do Caju, uma reserva de 25 quilômetros de praias virgens, com dunas, lagos e mangues, enfim um lugar perfeito para o ecoturismo.

Nas cidades de Araioses e Tutóia, o visitante encontrará hotéis e pousadas simples e aconchegantes. A partir de São Luís, são 410 quilômetros para Tutóia e 418 para Araioses. O acesso a Paulino Neves é feito através de Tutóia em 49 quilômetros de estrada de terra. O restante é navegar por uma paisagem linda e viver a sensação de paz e harmonia com a natureza.

Pescadores garantem a deliciosa gastronomia local.

Para se conhecer as ilhas do delta, o melhor é utilizar os barcos tradicionais da região. As mais interessantes são as Ilhas do Carrapato, Canárias, Caju e Igoronhon, mas, somente a do Caju possui estrutura para abrigar turistas.

Santo Amaro ganha as telas do cinema

Outro local que pode ser considerado um santuário ecológico do estado é o município de Santo Amaro, situado a 212 quilômetros de São Luís. Com belas praias, dunas, campos, rios, lagos e lagoas, o local serve de base para alimentação e reprodução de inúmeras espécies de aves coloniais e migratórias. Neste período, de agosto até dezembro, os passeios pelas dunas devem ser feitos à margem direita do Lago Santo Amaro e da Lagoa da Gaivota que é convite certo para um bom mergulho. As areias de Santo Amaro que serviram de cenário para o delicado filme Casa de areia, do cineasta Andrucha Waddington, mostrou, em meio à belas interpretações de Fernanda Montenegro e de Fernanda Torres, um local intocado pelo avanço do desenvolvimento urbano. Tudo é mar, céu, areia e uma população simples de um município que nasceu no século XVII, pelas mãos de jesuítas.

Os passeios devem ser feitos com o acompanhamento de guia, pois os acessos não são fáceis. Podem ser feitos a pé, a cavalo ou carros tracionados. O município está despertando para o turismo e em sua estrutura encontramos pousadas, restaurantes, que servem a típica comida maranhense e construções de alguns hotéis. O serviço de telefonia funciona, exceto celulares. A população, cerca de 15 mil habitantes, é bastante simples em sua rotina, dando uma verdadeira lição de convivência com a natureza.