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| O trem alpino atravessando o viaduto Landwasser, na rota Albula. |
O Glacier Express proporciona um dos mais espetaculares passeios da Europa: uma viagem pelos Alpes suíços ligando duas famosas estações de férias: Zermatt e St.Moritz. Com o expresso mais lento do mundo, pode-se apreciar uma paisagem fascinante num percurso de 291 quilômetros.
Em média, 250 mil pessoas realizam essa viagem num trem que, em quase constante sobe-e-desce, como uma interminável montanha-russa, serpenteia por diferentes vales alpinos. O repórter da Swissinfo Gabriel Barbosa fez esta viagem, de Zermatt (sudoeste) a St.Moritz (leste), em setembro, num dia de sol radiante, no início do outono europeu. O prolongado espetáculo que desfila diante dos olhos é realmente grandioso. E há tempo de admirá-lo porque a viagem dura sete horas e meia e o Glacier Express anda, em média, apenas trinta quilômetros por hora.
Constantes surpresas
A cadeia montanhosa alpina revela sempre surpresas pelas suas múltiplas formas e seus picos cobertos de neve. Entre os passageiros é um tal de "olha-aqui-olha-ali" sem fim: ora é uma geleira longínqua; ora, um vilarejo de conto de fadas (onde o verde do chão parece escovado – reforçando um clichê sobre a Suíça); ora, um pequeno rebanho de bovinos em lugares inesperados.
Vale dizer que o Glacier Express, que nunca desce a altitude inferior a 585 metros (Brig), atinge no ponto culminante a 2.033 metros (passo de Oberalp). Surpreende até ver vacas pastarem nas montanhas no começo do outono, em que as temperaturas ainda são agradáveis.
Ainda uma das experiências mais interessantes desse único expresso que atravessa boa parte dos Alpes é observar de perto o berço de dois rios europeus famosos, o Ródano e o Reno.
É impressionante, por exemplo, ver o majestoso Reno ainda como um modesto córrego antes que ele se avolume, delineie parte das fronteiras entre a Suíça e a Alemanha e a Alemanha e a França, antes de chegar à Holanda e desembocar no Mar do Norte.
De Matterhorn a Piz Bernina
Em cada estação do ano essa viagem é diferente, já que a natureza sofre as variações sazonais. Quem não conhece neve, o período mais interessante para viajar deve ser no inverno europeu, quando apenas um trem circula entre Zermatt, no cantão do Valais e o cantão de Grisões (Graubünden) e vice-versa.
No verão, há cinco trens em direção a Zermatt e quatro em direção aos Grisões. Isso se explica pelo fato de 85% dos passageiros viajarem no período estival, lembra Helmut Biner, chefe de comunicação do Glacier Express.
Esse trem representa um trunfo importante. Liga Zermatt – provavelmente a estação mais cotada do sudoeste suíço, valorizada pelo famoso Matterhorn, montanha-símbolo da Suíça – a St.Moritz, o "resort" chique do leste, onde curiosamente se encontra outra montanha renomada, Piz Bernina. Dado o número de passageiros que atrai, o Glacier Express traz benefícios financeiros importantes a toda a região, além de permitir rentabilizar o setor turístico nos Alpes, no verão, ou seja, um período de vacas magras.
Aniversário
Em 2005, esse trem de charme completa 75 anos de existência. Para o ano que vem estão sendo programadas atividades comemorativas e uma grande surpresa em 2006: a estréia de quatro novos trens que continuarão levando os turistas de St. Moritz a Zermatt e vice-versa com muito mais conforto, charme e modernidade. Tenha uma idéia do passeio, visitando o site www.glacierexpress.ch.
