Com quinze milhões de habitantes, o Chile é um país onde é possível encontrar os mais diferentes climas e condições geográficas. Nessa terra de contrastes, o visitante pode, praticamente no mesmo dia, sair do litoral – com belas praias formadas pelas águas geladas do Oceano Pacífico -, para esquiar nas montanhas cobertas de neve a 3,2 mil metros de altitude.
Dentro dos 756 mil metros quadrados da superfície chilena é possível ainda visitar desertos, lagos, regiões vulcânicas e ilhas quase que desertas e repletas de lendas. A porta de entrada para essas maravilhas é Santiago. Fundada em 1541 pelo conquistador espanhol Pedro de Valdivia, a capital do Chile está localizada no Vale Central, aos pés da Cordilheira dos Andes, e é considerada a quinta maior cidade da América Latina com uma população de seis milhões de habitantes. Caracterizada por ser uma cidade moderna, influenciada por um rápido crescimento econômico, a sua arquitetura convive em harmonia com construções coloniais e do século XIX.
Entre esses locais está o Palácio de La Moneda (1799), o último grande edifício construído no período colonial, e hoje sede do governo chileno.
Outra construção que merece destaque é a Igreja e Convento de San Francisco, que é o prédio mais antigo de Santiago, construído em 1628, e que abriga o Museu de Arte Colonial. Já o Mercado Central, erguido em 1872, é um pitoresco local onde se concentra uma série de restaurantes que servem comidas típicas e comercializam frutas, especiarias e frutos do mar. O local é ponto de encontro de intelectuais e artistas populares. Construído em 1876, o atual prédio do Ministério das Relações Exteriores – que até 1973 abrigou o Congresso Nacional – chama a atenção pela sua imponência, sendo rodeado por um belo jardim formado por espécies nativas.
Moderno
Atualmente o Chile vive uma situação econômica estável, com uma taxa de crescimento anual de 6%. Cerca de 40% dos seus 15 milhões de habitantes estão em Santiago, sendo que 40% do Produto Interno Bruto (PIB) do país vem do cobre -cuja produção alcança 1.840 mil toneladas ao ano -, fazendo com que o Chile dispute com os Estados Unidos a liderança da produção mundial do produto. A base principal do cobre fica ao norte do Chile, próximo ao Deserto do Atacama. Outros setores com influência na economia são a fruticultura, maricultura e turismo – que teve crescimento a partir da década de 80.
O transporte em Santiago é feito por linhas de metrô, que fazem a ligação com os principais bairros da cidade, e por ônibus coletivos – a maioria fabricados no Brasil – que são grandes responsáveis pelos congestionamentos nos horários de rush. Nos próximos anos a cidade deverá implantar um sistema de transporte integrado nos moldes dos existentes em Curitiba, com vias exclusivas para os ônibus. Como o Chile mantém acordos comerciais com diversos países para a importação direta, 35 marcas diferentes de veículos circulam pela ruas de Santiago.
Santiago, uma capital cheia de encantos
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| No restaurante Bali Hai, em Santiago, grupo de bailarinos apresenta a cueca, dança tradicional do Chile. |
A variedade cultural oferecida por Santiago não está apenas na sua arquitetura preservada. Cada bairro da cidade encanta pela sua diversidade e atrativos. Um desses locais é o bairro da Providência, que fica junto ao centro da cidade, e abriga diversos centros comerciais e de entretenimento, como a famosa Avenida Suécia, disputada pelo grande número de pubs e danceterias. Mas apesar de todo esse ?agito?, a Providência mantém características de bairro familiar, com muitos prédios residenciais e ruas arborizadas.
A gastronomia é um dos pontos marcantes para quem visita Santiago. Na capital, encontram-se exemplares da culinária mundial, inclusive brasileira, mas imbatíveis são os pratos à base dos frutos do mar. Uma das indicações é o restaurante Ocean Paficic?s, cuja decoração é muito original, remetendo o visitante a um submarino. Em uma das salas, o esqueleto de uma baleia cachalote está pendurado no teto e, em outra, existe uma coleção de vinhos.
Para quem gosta de carnes e peixes a dica é o Eladio Restaurant, situado no coração do bairro Providência. Mas para quem prefere algo mais exótico, o Bali Hai Restaurant é o lugar perfeito.
As atrações começam do lado de fora, com enormes moais – estátuas de pedras tradicionais da Ilha de Páscoa -, e se estendem pelo interior do restaurante, todo decorado com peças das regiões do Chile, Taiti e Polinésia. Um grupo de bailarinos apresenta danças tradicionais dessas regiões, como a famosa cueca, típica do Chile. É apenas uma mostra da divertida noite de Santiago, que geralmente é regada a muitas doses de pisco sour, a ?caipirinha? dos chilenos. (RO)
Roteiro leva ao mundo dos vinhos chilenos
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| A florida Viña del Mar é o balneário mais freqüentado pelos chilenos. |
Entre os diversos atributos do Chile, o clima é um dos mais favoráveis para a produção de uvas. Isso explica o porquê de o país ser um dos maiores produtores mundiais de vinho, com 280 vinícolas, sendo que hoje a vitivinicultura é uma das mais importantes atividades da agricultura chilena. As primeiras videiras plantadas no Chile foram trazidas em meados de 1550 pelos missionários espanhóis que queriam produzir vinhos de mesa para a missa. No século XIX o Chile começou a trazer experiências de outros países e, anos mais tarde, despontou como um dos principais produtores. As antigas vinícolas foram modernizadas com equipamentos avançados e, como resultado, o Chile tornou-se conhecido, quase que da noite para o dia, como a capital mundial do vinho, alcançando volumes de exportação superiores a US$ 500 milhões.
Muitas regiões produtoras estão organizadas para receber os turistas, que têm a oportunidade de conhecer todo o processo de fabricação de vinhos, desde a colheita até o envase. No Vale Casablanca, a 70 quilômetros de Santiago, fica a Casas del Bosque, uma propriedade de 200 hectares, onde são produzidos 550 mil litros de vinho por ano. Concebida como uma butique, a Del Bosque se dedica exclusivamente à produção de vinhos classificados como premium, já que 90% do que produz é voltado para a exportação.
?Gênios da garrafa?
Antes da degustação dos saborosos vinhos produzidos na propriedade – entre os destaques estão o Merlot Reserva (premiado duas vezes como melhor vinho do Chile) e o Sauvignon Blanc (preferido na categoria no Brasil) -, os visitantes têm a oportunidade de conhecer tudo o que acontece nos bastidores desses ?gênios da garrafa?. Um dos pontos interessantes são os mecanismos utilizados para manter a temperatura uniforme em todos os parreirais. Enormes ventiladores são instalados na área plantada e acionados para dispersar a neblina ou o calor de aquecedores, colocados entre as linhas de plantação no período de inverno.
Já na vinícola Vinã Mar, também instalada no Vale Casablanca, além dos vinhos, o turista pode conhecer o processo de fabricação do champanhe – produzido com vinho branco, acrescido de açúcar e levedo, cuja mistura provoca uma segunda fermentação, responsável pela gaseificação. O local também oferece hospedagem para quem deseja permanecer mais tempo na região e conhecer outros vinhedos.
A jornalista viajou a convite da FRT Operadora de Turismo e da TAM Mercosul.
Aberta a temporada de esqui
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| Colorado, a estação de inverno mais famosa entre os chilenos, já está com neve abundante. |
Uma das grandes atrações do Chile são as estações de esqui, cuja temporada é de junho a outubro. As duas maiores estações ficam a uma hora de Santiago. A mais famosa é Valle Nevado, situada bem no coração dos Andes, a 3,2 mil metros de altitude. Para se chegar até o local – que tem nove mil hectares de superfície esquiável, hotéis e centro gastronômico – é preciso percorrer cerca de cem quilômetros por uma estrada com mais de sessenta curvas.
Outra opção na região é Colorado, a estação de inverno mais famosa entre os chilenos, e provavelmente a mais antiga – começou a ser explorada na década de 30. É um lugar especial da cordilheira, pela sua beleza e por estar perto da capital – 39 quilômetros. As imponentes casas construídas na região, dividem espaço com aconchegantes hotéis e pousadas que, cobertas de neve, viram verdadeiros cartões-postais. Durante a temporada de inverno, Colorado recebe rápidas e abundantes nevadas, com uma média anual de cinco metros. Porém, se o tempo não colaborar, Colorado tem um sistema que permite produzir neve artificial.
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| Na vinícola Vinã Mar, são mostrados todos os processos de preparação do vinho e do champanhe. |
Para chegar até as estações de esqui, o uso de correntes nos pneus dos carros é obrigatório. Mas se a neve estiver muito forte, o visitante corre o risco de não chegar, principalmente a Valle Nevado. (RO)
O litoral está logo ali
Uma das visitas obrigatórias para quem vai ao Chile é conhecer seu litoral, banhando pelas águas geladas do Oceano Pacífico. Entre as diversas opções, está Viña del Mar, cidade-balneário que fica a 120 quilômetros de Santiago. Também conhecida como ?Cidade Jardim?, por estar rodeada de áreas verdes, amplas alamedas de pedestres, charmosas praças e jardins floridos, Viña del Mar é a principal cidade de veraneio dos chilenos, por isso, abriga luxuosos hotéis e prédios.
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| Arquitetura inusitada em Valparaíso, cidade portuária, situada a 120 quilômetros de Santiago. |
Vinã del Mar fica ao lado de Valparaíso, sendo que a divisão entre as duas cidades é apenas uma linha imaginária. Juntas têm seiscentos mil habitantes. Valparaíso é uma cidade portuária de inusitada arquitetura, que atualmente é sede do Poder Legislativo e de quatro universidades tradicionais. Poetas como Pablo Neruda (Prêmio Nobel de Literatura) encontrou em Valparaíso uma fonte de inspiração.
Suas colinas fizeram com que vários elevadores fossem instalados nas duas cidades como um dos meios de locomoção, hoje já incorporados na paisagem urbana. Nos próximos meses um metrô será o principal meio de transporte entre Valparaíso e Viña del Mar. (RO)
