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| Vulcão Villarrica é a maior atração de Pucón. |
Fica ao Sul do país e é caracterizada como região com maior concentração de araucárias. As aparências enganam, o local em questão não é o Paraná. E sim a região da Araucanía, no Chile. Também conhecida como 9.ª região, a Araucanía destaca-se pela tradição no uso da madeira. Além disso é lá que fica concentrada a maior parte dos remanescentes dos índios mapuches.
Os únicos que resistiram à colonização espanhola na América do Sul. Durante trezentos anos eles lutaram para não serem colonizados e, em 1885, receberam reconhecimento especial por parte do governo chileno. A região também é ótima para a prática de esportes radicais.
A árvore símbolo da região á a Araucária araucaniana. Diferentemente do Pinheiro-do-Paraná (Araucária angustifolia), a árvore tem galhos espalhados por todo seu caule, não apenas nas regiões próximas à copa como na araucária paranaense. O pinhão da araucária chilena também é diferente, um pouco mais comprido que o brasileiro.
A capital da região da Araucanía é a cidade de Temuco. Abrigando 280 mil pessoas, ela fica distante 570 quilômetros da capital Santiago. Com aeroporto próprio, o acesso aéreo é feito em pouco menos de uma hora. Um dos pontos que valem ser visitados em Temuco é o Mercado Central da cidade. Lá é possível apreciar e adquirir o artesanato típico mapuche, principalmente em madeira. Além -é claro – de peças de artesanato feitas em cobre, que são tradicionais em todo Chile. Pablo Neruda, o maior nome da literatura chilena, viveu durante a infância em Temuco.
Na Araucanía são encontrados 80% dos mapuches que vivem no Chile hoje. Eles são normalmente baixos e morenos. Têm pescoços grossos e olhar melancólico. A vestimenta deles é diferente da dos demais chilenos. Os homens procuram usar sombreiros e lenços de cores escuras. As mulheres normalmente portam algum adereço feito de metal.
Pucón
Pucón é uma pequena cidade com 17 mil habitantes na região da Araucanía. Durante a alta temporada, a população chega a aumentar para 150 mil pessoas. Além da entrada por Temuco, o acesso a Pucón também pode ser feito pela Argentina, já que a cidade fica a duas horas do vizinho país. A administração municipal de Pucón está realizando obras para construção de um aeroporto próprio na cidade, o que facilitará a vida dos turistas. A cidade é dotada de muitos parques e lagos. Uma das atrações é a prática do rafting no Rio Pucón, formado pelos rios Liucura e Trancura. O Rio Liucura também é muito bom para a pesca. Na cidade de Pucón outra prática comum entre os visitantes é a cavalgada. Cavalos são facilmente alugados e a preços bem acessíveis.
Outro belo ponto a ser visitado na cidade são os Ojos de Laburga. São quedas d?água vindas do Villarrica. Por ser formado por lava vulcânica, o lago é permeável, o que permite que a água escorra para fora dele e dá a impressão de que a água verte da própria terra.
As termas de Pucón são outra marca da cidade. Nas Termas de Huife, por exemplo, além de desfrutar da água numa temperatura ideal para o corpo humano, 37 graus, é possível descansar nas confortáveis suítes às margens do Rio Liucura.
Vulcão
A grande atração na cidade de Pucón é o vulcão Villarrica. Com 2.847 metros de altitude, o local abriga também o centro de esqui da região. A última grande erupção do vulcão foi em 1984. Em 1998 houve uma forte ameaça de nova erupção. Segundo os moradores da região, muitos turistas foram à cidade ver o que consideraram um “show do vulcão.”
Ao todo existem cerca de 2,8 mil vulcões em todo o Chile. Somente na Araucanía há 280 deles dos quais quatro são de grande porte.
No centro de esqui é possível aprender a esquiar e a praticar snowboard. Para se chegar aos pontos mais altos da montanha, é necessária uma roupa especial. Esse material pode ser alugado no próprio local.
O equipamento completo para a prática do snowboard, incluindo a prancha, pode ser alugado por 13.500 pesos chilenos. Algo em torno de R$ 70.
Alojamento
Apesar de pequena, Pucón é uma cidade que oferece várias opções de alojamento. Tem desde de pequenas pousadas, onde as diárias têm preços bem acessíveis, até o hotel Cassino Del Lago. Nele, além de acomodações de primeira, é possível desfrutar de tratamento de estética e até assistir a filmes na sala de cinema própria do local.
Todavia, o que mais acaba interessando os hóspedes é o cassino. Como no Brasil eles são proibidos, é comum ver brasileiros fazendo suas apostas nas mesas de roleta, dados e baralho do hotel.
* O jornalista viajou a convite da Corporação de Promoção Turística do Chile e da Lan Chile.
Diversão junto à natureza
– Não deixe de conhecer o artesanato mapuche.
– As paisagens naturais da região são lindas. Além das cordilheiras, há vários parques naturais e lagos.
– Visite pelo menos uma das nove termas que existem em Pucón.
– Aproveite para praticar esportes radicais, como o rafting.
– As cavalgadas são uma boa pedida para conhecer a vasta área verde da região.
– O centro de esqui no vulcão Villarrica é a grande atração da cidade.
– Durante a noite, a dica é divertir-se tentando a sorte no Hotel Casino Del Lago.
Mais informações sobre a Araucanía e sobre todo o Chile podem ser encontradas no site www.visit-chile.org.