Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts desenvolveram um tipo de plástico que não precisa de calor para ser moldado – o que pode revolucionar a fabricação de produtos plásticos e sobretudo a reciclagem desse tipo de material, que responde por boa parte do lixo sólido que polui o planeta. Sem aquecimento, menos energia será necessária para fabricação e reciclagem de produtos plásticos, o que pode reduzir drasticamente os custos. O plástico é feito de dois polímeros escolhidos a dedo para adquirirem a forma desejada quando submetidos à pressão, em temperatura ambiente. Atualmente, a fabricação e reciclagem de produtos plásticos exigem aquecimento do material a 200 graus Celsius ou mais para que adquira a forma desejada. O calor intenso, porém, freqüentemente degrada o material a ponto de inutilizá-lo. Para criar o que estão chamando de “baroplástico”, os cientistas do MIT sujeitaram uma mistura em pó dos dois polímeros (poliestireno e acrilato de polibutil) a uma pressão equivalente a 340 vezes a pressão atmosférica no nível do mar. A fabricação do baroplástico está sendo relatada na edição desta semana da revista ?Nature?.
