Pigmentos da visão dos mamíferos

Os marsupiais têm apenas dois tipos de pigmentos ligados à visão. Esses animais, assim como a maioria dos mamíferos, não são capazes de identificar todas as variações de cores que os seres humanos enxergam. No caso dos cangurus, apenas tons de amarelo, cinza e azul são registrados pelos fotorreceptores visuais. Para chegar às conclusões sobre a limitada visão colorida dos marsupiais que vivem no Deserto da Austrália, um grupo de pesquisadores, liderados por Samir Deeb, da Universidade de Washington, em Seattle, fez a análise genética dos pigmentos, em que seqüenciaram trechos do RNA mensageiro. O estudo está publicado na revista científica Molecular Biology and Evolution. Por causa da visão pouco colorida dos cangurus australianos, os pesquisadores de Seattle acreditam que o cheiro, para esses animais, apresenta uma função muito mais importante para se localizarem no ambiente. Em vários casos, segundo Deeb, o olfato é muito mais usado que a visão.