Com duas das três caminhadas espaciais programadas cumpridas, os astronautas a bordo do complexo formado pela Estação Espacial Internacional (ISS) e pelo ônibus espacial Atlantis dedicaram o dia desta quinta-feira (14) a pôr o laboratório orbital Columbus para funcionar. A agência espacial americana (Nasa) prorrogou a missão do Atlantis junto à ISS em mais um dia, para dar à tripulação mais tempo para trabalhar no laboratório, principal contribuição da Agência Espacial Européia (ESA) para a estação.
O processo de ativação está um pouco atrasado por conta de problemas nos computadores, mas os administradores da missão acreditam que eles já estão resolvidos. Os astronautas Stanley Love e Rex Walheim deverão realizar uma caminhada espacial amanhã para instalar dois experimentos científicos do lado de fora da estação. Eles também deverão inspecionar um corrimão defeituoso que pode ter sido responsável por danos em trajes espaciais durante missões anteriores.